(ANSA) - ROMA, 20 DIC - I batteri degli oceani possono vivere
anche in acque che si pensavano 'morte', dove i livelli di
ossigeno raggiunge livelli vicinissimo allo zero. Secondo lo
studio guidato da Emily Zakem, dell'Istituto di Tecnologia del
Massachusetts (Mit), e pubblicato sulla rivista Limnology and
Oceanography i batteri possono respirare anche con
concentrazioni 10mila volte inferiori a quelle necessarie a
pesci più piccoli e questi nuovi dati sono preziosi per capire
come cambieranno gli oceani.
In alcune zone del mare, in genere tra i 200 e 1000 metri di
profondità, possono formarsi in modo naturale delle 'zone
morte', parti dove il livello dell'ossigeno scende quasi a zero
e quindi mortali per moltissime forme di vita. A eliminare
l'ossigeno è di solito una serie di reazioni chimiche dovute
alla presenza in superficie di acque molto ricche di ossigeno e
quindi di pesci e altre forme di vita. Una vitalità che però
produce molti residui organici e materiale in decomposizione che
scivolando verso il basso porta alla riduzione dell'ossigeno
presente nelle acque più profonde. Un fenomeno naturale, e
temporaneo, ma che può avere enorme impatto sugli ecosistemi
marini su scala mondiale, soprattutto in considerazione del
progressivo riscaldamento dei mari che favorirà sempre più
questo meccanismo. Un elemento fondamentale in tutto ciò sono i
batteri, in particolare la loro resistenza negli ambienti poveri
di ossigeno.
Effettuando dei test in laboratorio i ricercatori hanno scoperto
che la maggior parte dei batteri marini ha una capacità di
resistenza alla mancanza di ossigeno molto più alta di quanto si
stimava finora. Molti batteri possono vivere con concentrazioni
10mila volte inferiori a quelle necessarie ai piccoli pesci e
mille volte meno di quanto si ritenesse.
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