(ANSA) - ROMA, 6 LUG - Restano una specie in pericolo di
estinzione e difficilissima da monitorare, ma i leopardi delle
nevi potrebbero essere più numerosi del previsto. Recenti
ricerche indicano che potrebbero esserci dai 4.600 agli 8.700
esemplari in meno della metà (44%) del loro territorio di
diffusione: cifre di superiori a stime precedenti relative
all'intero territorio di riferimento (dai 3.900 ai 7.500
esemplari).
I dati, come riportato dalla Wildlife Conservation Society,
compaiono in un'ampia pubblicazione sui leopardi delle nevi -
edita da Elsevier Press - di cui si sono occupati due esperti
globali in materia: Tom McCarthy e David Mallon.
I leopardi delle nevi oggi resistono sugli altipiani
dell'Asia centrale: Afghanistan, Pakistan, Bhutan, Cina, India,
Kazakhstan, Repubblica del Kyrgyztan, Tajikistan, Uzbekistan,
Mongolia, Nepal e Russia. Proprio a causa dei loro habitat
particolarmente remoti gli studi di questa specie sono sempre
stati molto difficili. Solo di recente con tecnologie
satellitari e trappole con fotocamere si è riusciti ad avere
scatti nitidi e un aiuto per la ricerca.
Nonostante le nuove e incoraggianti stime sulla popolazione,
la specie deve comunque affrontare minacce multiple. Dalla
caccia illegale per la loro pelliccia alle uccisioni per
proteggere il bestiame (che a volte diventa il banchetto dei
leopardi per la scarsità di prede naturali).
Otto esemplari di leopardo delle nevi si trovano anche in
parchi zoologici italiani. Fra questi di recente il Parco Natura
Viva di Bussolengo (Verona) - che ospita i due leopardi Nudan e
Samira - ha organizzato una giornata di raccolta fondi per la
specie con il contributo degli Alpini paracadutisti "Ranger" di
stanza a Verona per festeggiare il nuovo Parco nazionale in
Mongolia sui Monti Tost.
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