(ANSA) - MILANO, 12 GIU - Imbronciati come Grumpy, arrabbiati
come Garfi, con baffi hipster come Hamilton: i gatti che
spopolano sui social grazie alle loro espressioni buffe,
funzionano solamente sul web e non nella vita reale. Quando si
tratta di farsi adottare, infatti, convincono di più i mici che
si strusciano rispetto a quelli dal muso quasi umano. Lo
dimostra uno studio pubblicato su Applied Animal Behaviour
Science da un gruppo internazionale coordinato dall'università
di Portsmouth, in Gran Bretagna.
L'idea è nata da una simile ricerca del 2013 che dimostrava
come i cani capaci di sollevare più spesso le sopracciglia
avessero il doppio di probabilità di essere adottati per via
dell'aspetto da 'cuccioloni' che da millenni attrae le simpatie
degli umani.
Per verificare se l'espressività fosse così importante anche
per i felini, i ricercatori hanno sviluppato un sistema che
codifica tutte le possibili espressioni dei gatti tenendo conto
dei muscoli e dell'anatomia del loro muso: in totale comprende
15 movimenti facciali, sette movimenti delle orecchie e altri
sei movimenti che coinvolgono lingua, bocca, naso, palpebre e
pupille. Le smorfie che nascono dal mix di questi movimenti sono
state poi valutate su un campione di 106 mici ospitati in vari
gattili della Gran Bretagna e sono state messe in correlazione
con la velocità con cui questi trovatelli hanno conquistato un
nuovo padrone. Dai risultati emerge una situazione
diametralmente opposta rispetto a quella dei cani. I gatti che
vincono la sfida dell'adozione non sono quelli più espressivi,
ma quelli che si strusciano più spesso su mobili e oggetti posti
nelle gabbie: le loro probabilità di essere scelti sono più alte
del 30%. Secondo gli autori dello studio, tutto dipende dal
fatto che i cani vivono al fianco dell'uomo da più tempo (circa
15.000 anni) e sono stati selezionati per essere dei compagni di
vita; la domesticazione dei gatti è invece più recente (risale a
circa 10.000 anni fa) e ha puntato a selezionare i più abili
cacciatori di topi con comportamenti prosociali.(ANSA).
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