(ANSA) - ROMA, 25 SET - Proprio ora che i panda cominciano ad
aumentare, il loro spazio vitale comincia a scarseggiare.
Secondo un nuovo studio pubblicato sulla rivista Nature Ecology
and Evolution, l'habitat dell'animale simbolo della Cina negli
ultimi decenni si è sempre più ridotto e frammentato.
Sfruttando moderne tecnologie geospaziali, ricercatori cinesi
e statunitensi hanno mappato gli usi del suolo e lo sviluppo
delle infrastrutture nelle zone di riferimento per l'habitat dei
panda. Dall'analisi è emerso che questo territorio oggi si
estende per un'area minore e più frammentata rispetto a quando,
nel 1988, la specie fu inserita tra quelle a rischio scomparsa
dall'Unione internazionale per la conservazione della natura
(Iucn).
I risultati ottenuti, spiegano gli scienziati, sono utili,
perché potrebbero migliorare proprio le valutazioni sul rischio
di estinzione della specie. Un anno fa lo Iucn rivide lo status
del panda gigante classificandolo non più come "in pericolo" di
estinzione, ma "vulnerabile", un gradino più in basso nella
scala verso la scomparsa.
Questa valutazione, spiega Stuart L. Pimm, della Duke
University, "si basò sui numeri in aumento della popolazione dei
panda, che sicuramente sono un segnale incoraggiante". Tuttavia,
prosegue, "pure l'estensione e i collegamenti dell'habitat di
una specie sono un fattore determinante del rischio estinzione".
I cambiamenti rilevati sono complessi, spiegano i
ricercatori. L'habitat si è ristretto del 5% tra il 1976 e il
2011, ma da allora sta tornando a crescere. La grandezza media
delle zone di habitat è diminuita del 23% nello stesso periodo,
aumentando solo di pochissimo da allora.
Tra le soluzioni più importanti, per evitare che i panda
tornino in declino, gli esperti suggeriscono la creazione di
"corridoi" protetti attraverso i quali gli esemplari si possano
spostare ed evitino di isolarsi in popolazioni sempre più
piccole. (ANSA).
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