Contro le bufale che circolano online sul cambiamento climatico,
un gruppo di psicologi sociali ha sperimentato un 'vaccino
psicologico'. Così come in medicina il vaccino prevede di
esporre i corpi a una versione indebolita del virus per
stimolare la produzione di anticorpi, gli esperti hanno pensato
di inoculare nelle menti piccole dosi di disinformazione per
stimolare una resistenza alle notizie false.
In uno studio pubblicato sulla rivista Global Challenges,
scienziati delle università di Cambridge, Yale e George Mason
hanno informato un campione di persone sulle tattiche di
distorsione della realtà, e poi hanno esposto le stesse persone
a un piccolo quantitativo di 'fake news'. Obiettivo era fornire
un "repertorio cognitivo" che avrebbe aiutato ad essere meno
sensibili alle bufale.
"La disinformazione può essere contagiosa, può diffondersi e
replicarsi come un virus", ha spiegato lo psicologo sociale
Sander van der Linden, dell'ateneo di Cambridge. "Abbiamo voluto
vedere se riuscivamo a creare un vaccino esponendo
preventivamente la gente a una piccola dose del tipo di bufale
in cui avrebbero potuto imbattersi. Un avvertimento che aiuta a
preservare i fatti".
I ricercatori hanno scoperto che, quando presentate in modo
consecutivo, le notizie false annullano quelle vere dalla mente
delle persone, che tornano ad avere l'opinione da cui erano
partite. Tuttavia il 'vaccino' - informazioni su tattiche
distorsive seguite da alcune notizie false - ha dimostrato di
funzionare: ha avuto l'effetto di mantenere le opinioni della
gente più vicine alla realtà dei fatti.
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