(ANSA) - BOLOGNA, 21 LUG - Il riscaldamento climatico e il
conseguente innalzamento del livello dei mari potrebbero portare
ad un drastico aumento di parassiti infestanti in grado di
attaccare non solo molluschi e pesci, ma anche uccelli e
mammiferi. Lo rivela uno studio realizzato da ricercatori delle
università di Bologna, del Missouri e della Florida, i cui
risultati sono stati pubblicati su Scientific Reports.
Da tempo gli scienziati sono preoccupati per la possibile
diffusione di parassiti marini a seguito dell'innalzamento degli
oceani: un fenomeno che potrebbe alterare in modo significativo
l'equilibro degli ecosistemi. Poiché però i primi effetti del
riscaldamento globale hanno iniziato a mostrarsi solo negli
ultimi anni, gli studi realizzati fino ad oggi sono limitati a
periodi molto brevi. Sulle dinamiche legate alla diffusione su
grande scala di questi parassiti, occorre osservare il fenomeno
in un arco di tempo più esteso.
La soluzione individuata dal gruppo di ricerca a guida Unibo
arriva dai fossili. "Il record fossile - spiega Daniele
Scarponi, ricercatore dell'Alma Mater che ha guidato lo studio -
è un archivio delle relazioni parassita/ospite, che può fornire
indicazioni sulla risposta delle comunità parassitarie
nell'ottica dei futuri mutamenti climatici".
La ricerca si è concentrata sull'analisi della distribuzione
di alcuni parassiti (che appartengono alla classe dei trematodi
e alla famiglia Gymnophallidae), all'interno di fossili di
conchiglie ritrovati nella fascia costiera a sud del Po in una
successione sedimentaria olocenica depositatasi negli ultimi
10.000 anni.
Analizzando le tracce fossili lasciate dai parassiti allo
stadio larvale sulla superficie interna dei gusci degli antichi
molluschi che abitavano la costa romagnola, i ricercatori hanno
evidenziato che all'aumentare del livello del mare corrisponde
un significativo aumento della presenza di parassiti.
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