(ANSA) - BOLZANO, 16 APR - Un biopolimero ricavato dalla
lavorazione delle alghe rosse permette di sfruttare materiali
plastici o inerti di altro genere per realizzare una schiuma
adatta all'isolamento acustico e termico delle abitazioni,
evitandone la dispersione nell'ambiente marino. L'invenzione del
ricercatore Marco Caniato, della Facoltà di Scienze e Tecnologie
unibz, rappresenta un importante contributo alla lotta contro le
microplastiche.
Le microplastiche secondarie, ovvero i frammenti di plastica
di dimensioni inferiori ai 5 mm che derivano dall'utilizzo e
dall'abbandono di oggetti come buste o bottiglie di plastica,
rappresentano circa il 68 - 81% delle microplastiche presenti
negli oceani (fonte: Parlamento Europeo). Nel 2017 l'ONU ha
dichiarato la presenza di 51mila miliardi di particelle di
microplastica nei mari della Terra: "500 volte più numerose di
tutte le stelle della nostra galassia". In tutto il mondo, i
mari sono stati descritti come una delle aree più inquinate da
micro e macroplastiche. Di conseguenza il trattamento e la
gestione del ciclo di vita dei materiali plastici si sono
trasformati in un problema enorme la cui mancanza di soluzione
minaccia la biodiversità marina e la sopravvivenza di moltissime
specie ittiche. Senza considerare che ancora non si conoscono
con esattezza i pericoli per l'uomo derivanti dall'ingresso di
questi minuscoli frammenti di plastica nella catena alimentare.
Un prodotto inventato e brevettato da Marco Caniato,
ricercatore e docente della Facoltà di Scienze e Tecnologie
(gruppo di ricerca del prof. Andrea Gasparella) che si è
rivelato estremamente promettente nella battaglia contro la
dispersione ambientale delle microplastiche. Caniato ha
utilizzato un biopolimero che si è dimostrato estremamente
efficace come isolante termico e acustico per applicazioni
industriali, civili e marittime. Per crearlo, in collaborazione
con l'Università di Trieste, ha impiegato un estratto dell'alga
agar agar, un polisaccaride normalmente usato come gelificante
naturale della consistenza di un gel che, dopo essere stato
addizionato con carbonato di calcio, può essere mescolato alla
plastica polverizzata.
"Le prove di caratterizzazione che abbiamo condotto hanno
confermato che il prodotto possiede ottime proprietà isolanti e
che può facilmente competere con gli isolanti tradizionali come
la lana di roccia o le schiume poliuretaniche", afferma Caniato,
"abbiamo dimostrato che un approccio sostenibile, più pulito ed
ecologico, può essere usato per riciclare i rifiuti marini e per
costruire con un materiale ecologicamente ed economicamente
conveniente", si legge in una nota dell'Università. (ANSA).
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