Le piante sono pienamente consapevoli di ciò che avviene intorno
e rispondono rapidamente alla maniera in cui sono trattate,
mostrando fra l'altro di 'apprezzare le carezze' umane. Lo hanno
scoperto scienziati australiani, che nella ricerca pubblicata
sulla rivista Plant Physiology descrivono come le piante
reagiscono in diverse maniere quando sono toccate o lisciate, e
come possono anche fiorire diversamente o sviluppare maggior
resistenza agli organismi nocivi.
"Abbiamo osservato che anche il semplice atto di far cadere
gocce d'acqua su una foglia causa una risposta complessa dentro
le piante", scrive il responsabile della ricerca, Olivier Van
Aken dell'University of Western Australia. "Lo stesso avviene
per un soffio di vento, per un insetto che si muove su una
foglia, o anche quando una nuvola getta ombra sulla pianta".
E' stato dimostrato che anche le piccole vibrazioni di un
bruco che mastica una foglia sono trasmesse fino a parti più
distanti della pianta, causando una reazione, aggiunge Van Aken,
ricercatore del Centro di eccellenza nella biologia di energia
delle piante, di base nell'ateneo.
Lo studio suggerisce che la risposta al tocco può preparare
le piante a difendersi dai pericoli o ad avvantaggiarsi di
cambiamenti meteo favorevoli. Lo studio ha anche identificato
due proteine che aiutano a disattivare la risposta delle piante
al tocco.
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