SYDNEY - Nel parco nazionale delle Snowy Mountains in Australia è stata individuata una nuova specie di mosca, dotata di zampe da trampoliere, ali minuscole e un doppio pene. L'ha scoperta quasi per caso l'ecoscienziato Gunther Theischinger, che per conto delle autorità del Parco visita l'area due volte l'anno per monitorare l'impatto sui corsi d'acqua delle vicine stazioni sciistiche e delle loro infrastrutture. Theischinger, che ha già scoperto 750 specie di insetti in 50 anni di carriera, ha trovato in un campione d'acqua l'insetto ancora vivo, che ha descritto come uno dei più curiosi mai visti.
Il perchè del doppio pene
"La mosca è stata confermata come un nuovo genere e nuova specie ed è stata chiamata Minipteryx robusta (ali piccole) e ha una grandezza di 1,5 cm, scrive lo studioso sul sito del Parco Nazionale. "Si distingue nettamente da altre specie per le ali microscopiche, le lunghe zampe e nei maschi un pene biforcuto", aggiunge. Secondo Theischinger è possibile che il 'doppio pene' serva a compensare e dare forza aggiuntiva per trattenere la femmina nella copulazione, poiché la mancanza di ali funzionali può presentare uno svantaggio". "Questa mosca può avere delle limitazioni, ma sembra capace di compensarle in altre maniere", osserva. Vi è una connessione fra ali ridotte e climi freddi, aggiunge Theischinger. La sua ipotesi è che le zampe da trampoliere, che la rendono simile alle mosche tipule, e i deboli muscoli da volo si siano evoluti nei millenni per camminare piuttosto che volare nell'ambiente freddo e ventoso di alta quota.
