(ANSA) - ROMA, 8 NOV - La maggior parte dell'avorio
sequestrato dalle forze dell'ordine dal 2002 proviene
probabilmente dalle zanne di elefanti uccisi da non oltre tre
anni, dunque da attività illecite di bracconaggio e non da
scorte accumulate in passato. Lo afferma uno studio pubblicato
sulla rivista Pnas (Proceedings of the National Academy of
Sciences).
Negli ultimi dieci anni le popolazioni di elefanti africani
sono diminuite drasticamente e nello stesso periodo il commercio
illegale di avorio è aumentato in modo significativo. Due
tendenze che i ricercatori hanno messo in relazione fra loro
sottoponendo i campioni di avorio sequestrato al metodo di
datazione del carbonio-14. Così sono stati in grado di
determinare quanto tempo fosse trascorso tra la morte
dell'animale e il sequestro.
Lo studio ha evidenziato che oltre il 90% dei campioni
proveniva da elefanti morti da non più di tre anni. Solo un
campione da più di 6 anni. Gli scienziati hanno anche scoperto
che l'avorio che arriva dall'Africa orientale finisce sul
mercato più velocemente di quello proveniente da Camerun, Gabon
e Congo.
Nonostante gli sforzi per fermare il commercio dell'avorio di
elefanti - gli Usa lo hanno bandito quest'estate - i bracconieri
uccidono l'8% degli elefanti africani ogni anno, circa 96
esemplari al giorno. In vendita dovrebbe esserci solo avorio
legalmente acquistato prima del 1976, ma spesso questa clausola,
spiega l'Università dello Utah, tra gli atenei che hanno
condotto lo studio, diventa un alibi per i trafficanti.(ANSA).
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