(ANSA) - ROMA, 30 GEN - L'acidificazione degli oceani, cioè
il cambiamento chimico delle acque marine in seguito al maggiore
assorbimento di anidride carbonica (CO2) presente in atmosfera,
mette a rischio le barriere coralline rendendo più difficile per
i coralli costruire i loro "scheletri", la base su cui si
sviluppa l'intero "reef". A svelare i meccanismi di questa
minaccia è una ricerca guidata dall'Istituto oceanografico di
Woods Hole e pubblicata sulla rivista Proceedings of the
National Academy of Sciences.
Lo studio evidenzia che l'acidificazione agisce impedendo il
processo di ispessimento dei coralli: diminuisce la densità
degli scheletri corallini indebolendoli, lasciandoli più
vulnerabili a eventuali rotture. Gli scheletri di corallo sono
fatti di aragonite, un composto di carbonato di calcio,
sensibile ai livelli di acidità dell'acqua. L'aumento di CO2
negli oceani rende più difficile la reazione chimica per la
calcificazione da parte degli organismi marini.
Gli scienziati hanno sviluppato un modello con cui hanno
simulato il meccanismo della crescita dei coralli e lo hanno
comparato con i cambiamenti previsti nei livelli di acidità
delle acque marine. Dai risultati è emerso che entro il 2100
l'impatto maggiore dell'acidificazione degli oceani si avrà
nella regione Indo-pacifica, con una possibile riduzione fino al
20% della densità degli scheletri corallo in alcuni siti del
cosiddetto Triangolo corallino. Si tratta di un'area delimitata
dalle acque di Indonesia, Malesia, Filippine, Papua Nuova
Guinea, Timor Est e Isole Salomone, considerata chiave per la
biodiversità marina. Migliore la situazione ai Caraibi, alle
Hawaii e nel Mar Rosso dove per effetto dell'acidificazione è
atteso un calo della densità degli scheletri corallini inferiore
al 10%.(ANSA).(ANSA).
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