(ANSA) - BOLOGNA, 23 APR - Quattro uova fossili di razza di
mare risalenti a cinquanta milioni di anni fa, le prime mai
documentate. Le ha individuate un gruppo di ricercatori
analizzando un reperto conservato al Museo Geologico 'Giovanni
Capellini' dell'Università di Bologna. La scoperta, pubblicata
sul Journal of Vertebrate Paleontology, è avvenuta mentre gli
scienziati erano impegnati nel restauro di alcuni fossili
parzialmente danneggiati dal terremoto che ha colpito l'Emilia
nel 2012.
Analizzando con una luce ultravioletta un reperto che
custodisce l'immagine di una razza di mare vissuta nell'Eocene,
spiegano i ricercatori, sono state notate quattro piccole uova
in corrispondenza dell'area dove si trovava l'utero
dell'animale. "È la prima volta che vengono trovate uova fossili
di batoidi, il gruppo di pesci a cui appartiene la razza, ancora
nel corpo della madre", spiega Federico Fanti, uno degli autori
dello studio, dell'Università di Bologna. "Questa scoperta -
aggiunge - ci mostra come le stesse strategie riproduttive che
osserviamo nelle specie attuali fossero già presenti negli
ecosistemi di cinquanta milioni di anni fa".
Il fossile da cui è nata la scoperta è stato rinvenuto quasi
duecento anni fa nell'area di Bolca, una località in provincia
di Verona nota per essere tra i più importanti siti
paleontologici al mondo. La ricchezza di testimonianze fossili
presenti in quella zona, anticamente coperta dalle acque,
testimonia la rinascita degli ecosistemi marini dopo la grande
estinzione di massa del Cretaceo quando, 65 milioni di anni fa,
scomparvero circa tre quarti delle specie animali e vegetali
presenti sul nostro pianeta, inclusi i dinosauri.(ANSA).
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