(ANSA) - CAGLIARI, 11 DIC - Ha dimensioni leggermente ridotte
e un'efficienza fotosintetica minore rispetto alle sue "cugine",
ma l'orchidea della specie Epipactis helleborine (sottospecie
tremolsii) ha più di un pregio: cresce nel bel mezzo dei fanghi
di scarto delle miniere, ricchi soprattutto di zinco e piombo, e
trattiene questi metalli pesanti assorbendoli dal terreno. Una
pianta che funge da "bonifica" naturale e il suo utilizzo in
questo campo sarà ora indagato in modo più approfondito per
uscire dai laboratori ed entrare nella ricerca applicata.
La scoperta è di un gruppo di ricercatori del Dipartimento di
Scienze della Vita e dell'Ambiente (sezione Botanica)
dell'Università di Cagliari, coordinato da Pierluigi Cortis. Gli
esperti hanno studiato le caratteristiche di queste orchidee
nell'area mineraria dismessa di Barraxiutta a Domusnovas, Sud
Sardegna, nella quale venivano estratti principalmente zinco e
piombo. Lo studio è stato già pubblicato sulla rivista
internazionale Ecotoxicology and Environmental Safety. Grazie
alla collaborazione con gruppi di ricerca delle università di
Milano Bicocca, Salerno, Varsavia e del dipartimento di Scienze
Chimiche e Geologiche dell'Università di Cagliari, la ricerca ha
permesso di capire come queste orchidee non solo crescano in
presenza di contaminanti ambientali, ma di come siano anche in
grado di accumularli all'interno dei loro tessuti - spiega
all'ANSA Cortis - In alcune fasi del loro ciclo vitale le
orchidee sono obbligate a entrare in simbiosi con alcuni
microfunghi presenti nel suolo. Il prossimo passo della ricerca
sarà proprio quello di approfondire in che modo i microfunghi
possano contribuire alla tolleranza di questa orchidea nei
confronti dei contaminanti ambientali".
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