Se i lacci delle scarpe si slegano così facilmente mentre si cammina, soprattutto quando si accelera il passo per la fretta, la colpa è di due forze che entrano in gioco mentre si corre o si cammina a grandi passi: agiscono entrambe come una mano invisibile che prima allenta il nodo e poi tira le estremità dei lacci fino a slegarli. La scoperta, pubblicata sulla rivista Proceedings of the Royal Society, sembra una semplice curiosità ma non è affatto così.
La ricerca, dell'università della California a Berkeley, permette infatti di comprendere come si comportano in alcune condizioni le strutture annodate: da quelle biologiche, come la molecola del Dna, a quelle del mondo inanimato, come le microstrutture presenti nei materiali. "Stiamo cercando di capire i nodi in una prospettiva meccanica", ha spiegato uno degli autori dello studio, Oliver O'Reilly.
Non è la prima volta che gli ingegneri meccanici affrontano questo problema, ma nessuna delle ricerche fatte finora era mai riuscita a individuare le forze in gioco. I ricercatori di Berkeley ci sono riusciti grazie a un video che mostrava al rallentatore il modo in cui si scioglievano i lacci di un paio di scarpe da gnnastica, indossate da un loro collega mentre correva su un tapis roulant.
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