Uno specialissimo 'occhio' italiano osserverà le lune ghiacciate di Giove: è il radar della missione europea Juice, sviluppato dall'Agenzia Spaziale Italiana (Asi) in collaborazione con e l'Università di Trento e la Nasa.
Chiamato Rime (Radar Sounder for Icy Moons Exploration), il radar è uno dei 4 strumenti che parlano italiano sui 10 della missione che l'Agenzia Spaziale Europea (Esa) prevede di lanciare nel 2022. A realizzarlo è la Thales Alenia Space (Thales-Leonardo). Penetrando al di sotto dei ghiacci che rivestono le lune di Giove Ganimede, Europa e Callisto, il radar è destinato a fornire dati utili per ricostruire l'ambiente degli oceani nascosti sotto i ghiacci e per capire, ad esempio, se hanno ospitato forme di vita in passato e se sono in grado di ospitarne attualmente.
Giove e le sue lune sono infatti considerati elementi chiave per comprendere la comparsa della vita e la missione Juice (JUpiter Icy Moons Explorer) le raggiungerà a partire dal 2029 per studiarle nel dettaglio. Equipaggiato con un'antenna di 16 metri realizzata dall'azienda tedesca Space Tech, il radar italiano è in grado di penetrare attraverso i ghiacci fino alla profondità di circa 9 chilometri.
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