"Preservar los glaciares no es solo una necesidad ambiental, económica y social.
Hay más de 275.000 glaciares en todo el mundo que cubren aproximadamente 700.000 kilómetros cuadrados, sin contar las capas de hielo continentales de Groenlandia y la Antártida. Pero estas formaciones de hielo están retrocediendo rápidamente debido al cambio climático.
Los glaciares, definidos como grandes acumulaciones de hielo y nieve que fluyen lentamente bajo su propio peso, son mucho más que formaciones heladas. Según la ONU, estos "guardianes del futuro" desempeñan un papel crucial en la regulación del clima mundial y el suministro de agua dulce.
En cinco de los últimos seis años se registró un retroceso récord de los glaciares y, según la OMM, "por tercer año consecutivo, las 19 regiones glaciares experimentaron una pérdida neta de masa" en 2024.
Se perdieron un total de 450 000 millones de toneladas, según la OMM, citando nuevos datos del Servicio Mundial de Vigilancia de Glaciares (WGMS), con sede en Suiza.
La pérdida de masa fue relativamente moderada en regiones como el Artico canadiense y los glaciares periféricos de Groenlandia, pero los glaciares de Escandinavia, Svalbard y el norte de Asia experimentaron su peor año registrado.
Basándose en una colección de observaciones globales, el WGMS estima que los glaciares (excluyendo las capas de hielo continentales de Groenlandia y la Antártida) perdieron más de 9 billones de toneladas desde que comenzaron los registros en 1975.
Esto equivale a "un bloque de hielo del tamaño de Alemania y de 25 metros de espesor", explicó el director del WGMS, Michael Zemp, en una conferencia de prensa.
Al ritmo actual, muchos glaciares del oeste de Canadá y Estados Unidos, de Escandinavia, de Europa central, del Cáucaso, de Nueva Zelanda y de los trópicos no sobrevivirán al siglo XXI, según la OMM, que subrayó que el agotamiento de las "reservas de agua" del planeta pone en peligro el suministro de agua de cientos de millones de personas.
Para la ONU, la única respuesta posible es combatir el calentamiento global reduciendo las emisiones de gases de efecto invernadero.
Los efectos devastadores del cambio climático justamente ya están afectando gravemente a los glaciares y las nevadas en regiones de gran altitud (zonas montañosas donde se encuentran muchos de los glaciares).
La pérdida de estos recursos naturales no solo comprometería el suministro de agua para consumo humano, sino que también pondría en riesgo dos tercios de la agricultura de regadío mundial.
Los glaciares almacenan cerca del 70% del agua dulce del planeta, añadió la misma fuente.
El informe de la UNESCO, titulado "Montañas y glaciares.
Torres de agua", destacó además que hasta 2.000 millones de personas dependen de las aguas de montaña, que constituyen el 60% del agua dulce mundial. (ANSA).
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