(ANSA) - ROMA 21 AGO - Una cucaracha que guarda sus huevos y
la avispa más antigua conocida, así como libélulas y una
variedad de ancestros de los insectos acuáticos modernos: es una
instantánea del entorno lleno de insectos que existía hace 239
millones de años en lo que hoy son los Alpes suizos.
Los 248 fósiles de decenas de especies de insectos
descubiertos en los Alpes suizos, en uno de los sitios del Monte
San Giorgio, entre el Cantón de Ticino y la provincia de Varese,
han sacado a la luz este panorama.
El hallazgo, publicado en la revista Nature Communications
Biology, se debe al grupo de investigación dirigido por el
italiano Matteo Montagna, de la Universidad Federico II de
Nápoles.
"Es un retrato de la comunidad de insectos que poblaba este
ecosistema; tenemos tanto grupos terrestres como acuáticos,
todos del mismo período, en un intervalo de apenas 2 mil a 4 mil
años", dice a ANSA Montagna, coordinador del estudio en el que
participó el Museo Cantonal de Historia Natural de Lugano.
Entre Italia y Suiza, la revista recoge una serie de sitios
de valor increíble por la presencia de fósiles, tanto que la
UNESCO los ha incluido entre las localidades patrimonio de la
Humanidad.
Las nuevas excavaciones han revelado una increíble variedad
de insectos, cuyas dimensiones varían desde menos de 2
milímetros hasta 2.5 centímetros.
Está el ejemplar más antiguo de avispa jamás encontrado, una
"Magnicapitixyela dilettae", y el fósil de una cucaracha, una
hembra en la que es claramente visible el envoltorio que
contiene los huevos, llamado ooteca.
También se han encontrado libélulas, insectos acuáticos como
los tricópteros y terrestres, como las chinches.
Es importante la presencia de pequeños objetos redondeados
en el abdomen de algunos de estos insectos, cuya origen aún no
está claro. Podrían ser esporas y, si esta hipótesis se
confirma, sería la prueba más antigua del involucramiento de los
insectos en la dispersión del polen y su rol en la polinización.
Los fósiles se han encontrado en tres áreas cercanas, en
capas que corresponden a períodos separados por solo unos pocos
miles de años. De hecho, su descubrimiento puede considerarse
una especie de foto instantánea de un mismo momento de la
evolución.
"Estos hallazgos -añadió Montagna- representan un importante
avance en nuestra comprensión de la evolución de los insectos" y
permiten agregar piezas importantes para reconstruir el ambiente
de esa época, poco después de la gran extinción de masa del
Pérmico que llevó a la desaparición de más del 80% de las
especies marinas, mucho antes de la aparición de los primeros
mamíferos.
"Se pensaba que algunos de estos insectos encontrados ahora
se habían extinguido junto con el Pérmico, pero los nuevos datos
-concluyó Montagna- nos hacen entender que ese fenómeno fue
mucho menos drástico en los ambientes terrestres de lo que se
pensaba hasta ahora y revelan la gran resiliencia de algunas
especies". (ANSA).
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Una "instantánea" de 239 millones de años en los Alpes Suizos
Estudio italiano revela 248 fósiles de ancestros de insectos modernos, entre ellos la avispa más antigua conocida, que permiten reconstruir la vida en el Triásico.