Inter visita a Benfica

(ANSA) - ROMA, 10 APR - Inter visitará este martes al Benfica en uno de los enfrentamientos que pondrá en marcha el programa de duelos de ida de cuartos de final de la "Champions League", que ofrecerá además el partido entre Manchester City y Bayern Múnich en Inglaterra.
    La UEFA anunció que el inglés Michael Oliver dirigirá el partido entre Benfica e Inter, cuya revancha está prevista el miércoles 19 en el estadio Giuseppe Meazza de Milán.
    "Conocemos la importancia del partido, hicimos un gran camino, que fue muy difícil. Debemos hacer un gran partido", afirmó el DT del Inter, Simone Inzaghi, tres días después del empate 1-1 en campo de Salernitana por la fecha 29 de la Serie A.
    Ese resultado dejó al equipo "neroazzurro" en el quinto puesto de la Serie A con 51 puntos, veinte menos de los que Benfica acumula al tope de la Liga de Portugal.
    "Benfica está invicto en la Champions, marcó 28 goles, es un equipo de calidad. Pero somos Inter y nos preparamos bien", subrayó Inzaghi sobre el equipo portugués, que en octavos de final eliminó sin problemas al Brujas.
    "Se precisa un partido con cabeza y corazón. Sobre el corazón no hay dudas, los muchachos siempre lo dejaron en el campo. La cabeza es muy importante, no debemos pensar en los últimos episodios", remarcó el DT del Inter en rueda de prensa.
    Inzaghi, que ya ganó la Copa Italia y la Supercopa de Italia (dos veces) con Inter, quiere guiar al equipo "neroazzurro" a semifinales de la "Champions" por primera vez en 13 años.
    Hay que remontarse a la edición 2009-10 de la "Champions" para al Inter entre los cuatro mejores de Europa. De hecho, en aquella ocasión el equipo "neroazzurro" conquistó el torneo de la mano del DT portugués José Mourinho en una temporada que selló además el triplete, con la Serie A y la Copa Italia.
    "Los últimos tres partidos fueron buenos, claramente no por el resultado. Pateamos 40 veces al arco contra Fiorentina y Salernitana. A veces los delanteros tocan el balón y va al arco, ahora tenemos problemas para anotar", lamentó Inzaghi.
    "Pero debemos seguir trabajando. Queríamos llegar a abril en todas las competencias y en el campeonato podemos recuperarnos", confió el DT, quien consideró "normal" que haya críticas en el fútbol.
    Inzaghi insistió que Inter debe estar "lúcido" tras el empate ante Salernitana, que siguió a la derrota por 1-0 como local ante Fiorentina, resultados que dejaron al equipo "neroazzurro" fuera de la zona de clasificación a la próxima "Champions".
    Otra mala noticia para Inzaghi será la ausencia del zaguero eslovaco Milan Skriniar y del mediocampista turco Hakan Calhanoglu, ambos condicionados por respectivos problemas físicos.
    "Son importantísimos para nosotros. Están haciendo todo para volver. Espero que Calhanoglu vuelva el sábado contra Monza, mientras que Skriniar tal vez precise más tiempo", estimó Inzaghi, que volverá a apostar por el atacante argentino Lautaro Martínez.
    A su vez, el DT alemán del Benfica, Roger Schmidt, desestimó que los resultados adversos en la Serie A condicionen al Inter en su llave de cuartos de final de la "Champions".
    "La Champions es otra cosa, no creo que los resultados negativos en el campeonato en las últimas fechas importen", opinó Schmidt en la vigilia del partido previsto en Lisboa.
    "Creo que mañana será otro partido. Estar en cuartos de la Champions es una situación muy particular para ambos equipos. Debemos esperar un rival muy concentrado que confía en sí mismo, siempre considerando las individualidades. No creo que los resultados previos tengan un impacto", insistió Schmidt.
    Benfica llegó a cuartos de final tras ganar los dos partidos ante Brujas y luego de sumar cuatro victorias y dos empates en el Grupo H, donde antecedió al París Saint-Germain, eliminado por Bayern Múnich, y a Juventus, que pasó a la Europa League.
    "Inter juega un fútbol físico y tiene muchas opciones, puede usar distintos jugadores. Debemos dar lo mejor y confiar en nosotros mismos", resaltó Schmidt, quien recordó la clasificación del Inter ante Porto en octavos de final.
    "Inter es un equipo con mucha experiencia, sabe jugar en ataque y en defensa. Con Porto ganó el primer partido por 1-0 y luego defendió ese resultado de visitante. Es un poco el estilo italiano, pero sé que puede cambiarlo. Estamos preparados para todo, queremos jugar lo mejor posible", garantizó Schmidt.
    Por otra parte, el DT alemán lamentó la ausencia del zaguero argentino y capitán Nicolás Otamendi, quien se perderá el partido por suspensión y será reemplazado como líder por Joao Mario.
    "Es precioso para las jugadas detenidas y en el sentido táctico: para nosotros Joao Mario es un jugador clave", reconoció Schmidt, que tampoco podrá contar con el danés Alexander Bah (lesionado) pero recuperará al español Alex Grimaldo.
    El otro partido del martes ofrecerá un duelo entre "viejos conocidos", pues el Manchester City del DT español Pep Guardiola recibirá al Bayern Múnich de su colega Thomas Tuchel.
    "¿Cuánto deseo ganar la Champions? Mucho. Es un honor estar aquí contra un club de elite como Bayern Múnich y nada está definido", afirmó Guardiola, quien dirigió durante tres temporadas al equipo alemán.
    "Siempre me preguntan por la Champions, lo entiendo, y nosotros lo intentamos cada temporada. Mi sueño es volver a vivir esas sensaciones, pero los rivales también son fuertes", alertó Guardiola, que ganó el torneo continental dos veces con Barcelona (2008-09 y 2010-11).
    Guardiola también habló sobre Tuchel, quien asumió en Bayern Múnich en reemplazo de Julian Nagelsmann luego de haber sido despedido por Chelsea, al cual guió a ganar la "Champions" justamente en una final contra el City (2020-21).
    "Eso pasó, pero no miro el pasado. Olvido las derrotas y las victorias. Forma parte del juego", aseveró Guardiola sobre la caída por 1-0 ante el Chelsea de Tuchel en la final de la "Champions".
    El programa de los duelos de ida de los cuartos de final de la "Champions" seguirá el miércoles 12, cuando el campeón defensor, Real Madrid, recibirá al Chelsea y Napoli, cómodo líder de la Serie A, visitará al Milan, ganador de la edición 2021-22 de la Liga Italiana. (ANSA).