(ANSA) - BRASILIA 6 ENE - Lo llamaban 'el profesor' y es
considerado una verdadera leyenda del fútbol brasileño: falleció
a los 92 años Mario Zagallo, el único que fue cuatro veces
campeón del mundo, como jugador y como entrenador.
"Con gran tristeza les informamos el fallecimiento de
nuestro eterno tetracampeón mundial Mario Jorge Lobo Zagallo",
publicó la familia en un breve mensaje en las redes sociales.
Y para "honrar su memoria", la Federación Brasileña de
Fútbol ha declarado siete días de luto mientras se suceden
mensajes de recuerdo y condolencias.
Zagallo jugó un papel fundamental en cuatro de los cinco
títulos mundiales conquistados por la Seleçao. Como jugador
logró dos trofeos: en 1958 en Suecia y en Chile en 1962. Como
entrenador guió a la selección brasileña al título supremo en
1970 en México y fue entrenador asistente durante la coronación
en Estados Unidos en 1994.
Fue nuevamente entrenador en 1998, cuando el Brasil de
Ronaldo perdió 3-0 en el Estadio de Francia contra los Bleus del
capitán Didier Deschamps.
Sólo el legendario alemán Franz Beckenbauer (1974 como
jugador y 1990 como entrenador) y Deschamps, tras la coronación
de los Bleus en Rusia en 2018, han sabido imitarlo.
Zagallo, cuya estatua se encuentra frente al estadio Nilton
Santos de Río de Janeiro, ha exportado poco su talento, sólo
para las lucrativas arcas del Golfo, entre 1976 y 1978 al frente
del Kuwait, luego en 1989-90 con los Emiratos Árabes Unidos, con
los que se clasificó para el único Mundial, y que jugó sin él,
expulsado antes del torneo por cuestiones de primas.
Nacido el 9 de agosto de 1931 en Maceió, en el noreste de
Brasil, en el seno de una familia de origen libanés e italiano,
Mario Jorge Lobo Zagallo comenzó su carrera en 1948 en el
modesto club América de Río, y luego jugó ocho temporadas en el
Flamengo y siete con Botafogo.
Zurdo muy hábil, defendía ferozmente ante un atacante. Se
convirtió en internacional en mayo de 1958, antes de ganar su
primer trofeo Jules Rimet a los 27 años con sus gloriosos
compañeros Pelé, Garrincha, Didi y Vava por 5-2 contra Suecia en
la final, la anfitriona. Zagallo marcó el cuarto gol, antes de
asistir a Pelé para el quinto.
"Zagallo es como un hermano para mí. Cuando llegamos a
Suecia para el Mundial de 1958 yo tenía 17 años y era el miembro
más joven del equipo, y Zagallo junto con Zito y Gilmar me
dijeron que me llevaban bajo su protección", declaró Pelé en
agosto de 2013 con motivo del 82 cumpleaños del Lobo.
Muy supersticioso, Zagallo tenía una fe inquebrantable en el
número 13 que adornaba su camiseta. Se casó con su mujer el 13
de junio, vivía en el piso 13, conducía su coche con matrícula
13. Y dijo que lamentaba que la final de 1998 se jugara el 12 de
julio.
Zagallo colgó las botas en junio de 1964 antes de empezar a
entrenar dos años más tarde, principalmente en Brasil (Botafogo,
Flamengo, Fluminense, Portuguesa o Vasco da Gama). Entrenador
del Verdeoro durante el Mundial de México 1970, llevó a Brasil a
su tercer título mundial con Pelé, Jairzinho, Tostao, Gerson y
Carlos Alberto.
Genio táctico, fue el primero en montar un 5-3-2 capaz de
transformarse en un 3-5-2 en ataque.
Dejó la Seleçao por primera vez tras quedar cuarto en el
Mundial de 1974 y fue llamado en 1994 como asistente de Carlos
Alberto Parreira durante la cuarta coronación de la Seleçao en
Estados Unidos.
Sustituyó a Parreira hasta la final de Francia de 1998,
donde el equipo de Zinedine Zidane le despojó del título.
Llamado en 2003 para preparar como coordinador técnico el
Mundial de Alemania 2006, puso fin definitivamente a su carrera
cuando Brasil cayó en cuartos de final ante Francia (1-0),
nuevamente derrotada por Zidane. (ANSA).
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Brasil llora a Zagallo, leyenda del fútbol
Fue campeón del mundo 4 veces, como jugador y DT