Empoli pone a prueba al Cagliari

   (ANSA) - FLORENCIA,2 MAR - Empoli, que desde la llegada de Davide Nicola experimentó una mejoría que lo alejó de la "zona roja" de la tabla, recibirá mañana a un Cagliari que rendirá examen intentando salir del penúltimo puesto que comparte con Hellas Verona y Sassuolo, rivales entre sí el domingo en el Marcantonio Bentegodi.
    Una buena oportunidad para el equipo sardo que dirige Claudio Ranieri, aunque la misión no se anuncia sencilla pues Empoli llega en franca remontada y le lleva cinco puntos de ventaja en una tabla en la que también precede a Lecce, Udinese y Frosinone antes de completarse la vigésimo séptima fecha.
    "A mí, los 12 puntos que logró Empoli desde mi llegada no me interesan porque siempre se puede mejorar", resumió Nicola, un especialista en lo que hace a pelear por la permanencia que -dijo- está enfocado sólo "en mantener este camino que emprendimos juntos".
    Su equipo llega al duelo en el estadio Carlo Castellani precedido por la victoria que logró como visitante frente a un rival directo: Sassuolo, que acaba de designar como conductor a Davide Ballardini tras la derrota por goleada que sufrió de local frente al Napoli entre semana en un partido que había quedado pendiente por la vigésimo primera jornada.
    "Esta semana trabajamos más tranquilos, pero conscientes de cuál es el objetivo. Noto mucho compromiso en el plantel", comentó Nicola al considerar que "Cagliari es un equipo duro que suele ser agresivo al límite del reglamento y que suele atacar con profundidad por los laterales".
    Un diagnóstico que refleja cuán estudiado tiene al equipo de Ranieri, "un técnico capaz y competente" -dijo- de un equipo que llega a este duelo tras "empatar con Udinese y con Napoli", recordó.
    "Será un partido difícil y habrá que jugarlo con mucha actitud.
    Espero que nuestros aficionados nos den una mano como lo vienen haciendo y que se hagan oír no sólo cuando convirtamos un gol o generemos una jugada de peligro, sino también cuando algún jugador corra 25 metros para recuperar el balón", ilustró.
    Cagliari no podrá contar mañana con el delantero Andrea Petagna, quien estará ausente por al menos tres semanas debido a una lesión en el muslo y será baja en el equipo de un Ranieri que destacó que "sin él y sin Leonardo Pavoletti perdemos mucho en el juego físico".
    "Hubiese sido mejor poder contar con el plantel completo, pero de todos modos espero ver jugadores que demuestren en la cancha que Cagliari no merece descender", resumió el DT en la previa del duelo con Empoli, tras el cual rendirá examen ante la colista Salernitana, Monza y Hellas Verona, "un mes que decidirá nuestro futuro", afirmó.
    "No me importa si mis jugadores se equivocan en un pase, lo que me importa es el espíritu con el que salgan a la cancha. Si alguno espera ver a un (Lionel) Messi o a un (Paulo) Dybala se equivoca y mucho", dijo al comparar a su plantel con los dos campeones mundiales argentinos.
    "Humildad, concentración y determinación", son la consigna para seguir sumando ante un Empoli que, "desde el arribo de Nicola sacó 12 puntos en seis partidos y es fuerte en todos los sectores de la cancha", destacó Ranieri, quien se afirma en la garra del uruguayo Nahitan Nández ("un jugador que siempre lo da todo") y en el goleador ítalo-peruano Gianluca Lapadula que -afirmó- "puede ser clave en esta fase final del torneo. (ANSA).