Martinenghi se quedó con la victoria al frenar el cronómetro con un tiempo de 59"03, con el que antecedió al británico Adam Peaty y al estadounidense Nic Fink, que ganaron la medalla de plata y de bronce, respectivamente, al registrar un tiempo de 59"05.
"El oro de hoy es una medalla que cambia mi vida. Me siento satisfecho con mi viaje. Siempre digo que hay que saber aprovechar las oportunidades, hoy confirmé que soy una persona que sabe hacer esto", afirmó Martinenghi.
"Ser la primera medalla de oro italiana aquí es una responsabilidad. Esta mañana no sentí presión, estaba completamente libre, jugué a las cartas y bromeé con (Thomas) Ceccon incluso en la sala de llamadas, estaba tranquilo", agregó el "azzurro" sobre su colega y compatriota.
Martinenghi, de 24 años y que había ganado dos medallas de bronce en Tokio 2020, también reconoció una satisfacción tras superar a Adam Peaty, que buscaba su tercer título consecutivo olímpico en esta especialidad.
"Ganarle a él, que era un punto de referencia, es increíble.
Empecé a competir en 2016 y después de 8 años logré poner la mano adelante", destacó el italiano sobre Peaty, de 29 años y dueño del récord mundial en los 50 y 100 metros estilo pecho.
"El tiempo no es el mejor, pero sólo me interesa estar en ese podio y escuchar el himno italiano, aunque no lo cante, no por descuido, sino por buena suerte", explicó luego Martinenghi en diálogo con la RAI.
"No sé qué decir, me quedo sin palabras, sólo que una vez más he demostrado que lo que cuenta no es el tiempo sino saber aprovechar el momento. Esta medalla es para todos los que me aman, mi familia, mi novia Adelaide. Todo lo que necesitaba era el oro olímpico. ¿Qué pensé durante la carrera? Nada, sólo terminar primero", remarcó el nadador "azzurro".
"Hay muchas cosas que me gustaría decir, pero creo que mi sonrisa lo contiene todo. Pienso en mi familia que me mira desde casa, en su alegría", insistió Martinenghi, que en Tokio 2020 completó el podio de los 100 metros estilo braza e integró el equipo italiano que ganó la medalla de bronce de la posta 4ž100 estilos combinados.
"Hoy alguien creyó en mí más que yo, empezando por mi entrenador Marco (Pedoja, Ndr), con el oro olímpico al cuello sé que para él también es una emoción increíble y quería agradecer a todos los que me ayudaron durante un año difícil. Hoy fue algo increíble y me dará una gran mano para continuar en estos Juegos".
Martinenghi recibió mensajes de felicitaciones de parte del ministro del Exterior, Antonio Tajani, de su colega de Economía, Giancarlo Giorgetti, y de Attilio Fontana, presidente de la región Lombardía.
"¡Victoria para enloquecer! Martinenghi es campeón olímpico de los 100 metros estilo braza, es el primer oro azzurro en París", publicó a su vez el presidente del Comité Olímpico Italiano (CONI), Giovanni Malagó, en su cuenta de X, la red social conocida anteriormente como Twitter.
En tanto, el presidente de la Federación Italiana de Natación (FIN), Paolo Barelli, reveló que recibió un llamado telefónico del ministro de Deportes, Andrea Abodi, quien, recordó, "es un apasionado de la natación".
"¿El primer oro italiano vino de la natación? Vamos a flotar...
Espero que vengan de todas las disciplinas. Hoy tenemos a este chico que volvió loco a todos, 'la embocó'. Ahora veamos, todavía nos quedan algunos cartuchos", confió Barelli.
Por su parte, Peaty, que en marzo de 2023 había anunciado en redes sociales que se tomaría una pausa para cuidar su "salud mental", aseguró que sus lágrimas tras finalizar detrás de Martinenghi eran "por lo que pasé para llegar hasta aquí".
"No lloro porque terminé segundo. Lloro por lo que precisé para llegar hasta aquí. En mi corazón gané. Son lágrimas de alegría", aseveró Peaty, quien buscaba igualar al estadounidense Michael Phelps ganando la misma prueba en tres ediciones olímpicas consecutivas.
"Lo di todo, pero es increíblemente difícil ganar una y otra vez, y siempre trato de encontrar nuevos estímulos para lograrlo", completó Peaty en diálogo con la cadena BBC, la cual recordó que el nadador se recuperó tras sufrir depresión y problemas con el alcohol.
Otras medallas para Italia llegaron en la prueba de pistola desde 10 metros, en la que celebró el chino Yu Xie al superar a Federico Nilo Maldini y a Paolo Monna, segundo y tercero, respectivamente.
Yu Xie se impuso con 240,9 puntos, con los que antecedió a Maldini (240) y a Monna (218,6), que llegó a París 2024 tras ganar la medalla en la misma competencia del torneo europeo.
"Es una medalla extraordinaria, no encuentro las palabras, pero estoy muy feliz. Haberla recibido junto con Paolo Monna es aún más hermoso: pasamos muchos momentos juntos, pero nunca habíamos estado juntos en el podio, y en la olímpica es aún más bonita", garantizó Nilo Maldini sobre el primer doblete italiano en esta competencia desde 1932.
"Es un día perfecto. Federico y yo estamos muy felices: no podríamos pedir más. Es la culminación de un viaje que hemos hecho juntos y ahora estamos en el Olimpo", coincidió Monna.
"Estas dos medallas son una inmensa satisfacción, la recompensa a un trabajo que duró 2 años y medio: empezamos de cero y luego logramos crear un grupo con individualidades espléndidas. Hoy pudo haber ido mejor, pero está bien así. Todo fue genial y gracias a mis campeones", destacó también el presidente de la Unión Italiana de Tiro al Blanco (UITS), Costantino Vespasiano.
(ANSA).
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