Alcaraz y su "rivalidad" con Sinner

   (ANSA) - MELBOURNE, 11 ENE - "Ver a Jannik (Sinner) ganando títulos y en la cima del ranking, me obliga a entrenarme más duro cada día", confesó el español Carlos Alcaraz, palpitando su estreno en el Abierto de Australia, primer Grand Slam de la temporada en la que el italiano defiende su corona.
    Un título que obsesiona a Alcaraz, tercero del ranking, que sumó su primer Gran Slam en el US Open de 2022 y luego conquistó Wimbledon en 2023 y en 2024, año en el que se consagró campeón también en Roland Garros, es protagonista de una rivalidad generacional con Sinner, ganador del US Open el año pasado.
    El español, de 21 años, es uno de los pocos que derrotó al italiano, de 23, en 2024 y en el historial suma seis victorias contra cuatro Sinner, quien el año pasado vivió su temporada más prolífica logrando sus primeros dos títulos de Grand Slam, ganando el ATP Finals de Turín y repitiendo halago en la Copa Davis.
    La posilidad de verlos frente a frente en Melbourne debería esperar a una hipotética final y Alcaraz admite que "si quiero ganarle, deberé jugar mi mejor tenis", aunque para eso queda un largo camino por delante que en el caso del español se inicia frente al kazajo de origen ruso Alexander Shevchenko (72).
    "Si cuando enfrentas a Jannik no estás al máximo, tienes un 99 por ciento de probabilidades de perder. Lo tengo presente cada vez que me toca enfrentarlo", agregó al reconocer que entre ambos se ha forjado "una rivalidad formidable".
    Una rivalidad que remite a los tiempos en los que dominaba el "Big Three" integrado por su compatriota Rafael Nadal, por el suizo Roger Federer y por el serbio Novak Djokovic, único "sobreviviente" de ese trío que también estará presente en el Abierto de Australia, donde sumó diez de sus 24 Grand Slams.
    Ese tipo de torneos son la prioridad para Alcaraz en esta temporada, así como los Masters 1000, porque son los más importantes", explicó al aclarar que "también escalar en el ranking forma parte de mis planes, como acercame a Jannik o desplazar (al alemán) Alexander Zverev del segundo puesto", confesó.
    "Pero los Grand Slam son lo más importante para mí y quiero ganar todos los que sea posible", reiteró el español que, en caso de lograr la corona en Melbourne se convertirá en el tenista más joven de la historia en conquistar los cuatro títulos en los torneos "Major".
    El récord en ese rubro lo tiene el estadounidense Don Budge, quien lo logró en 1938 con 22 años y 363 días de vida, una marca que el oriundo de El Palmar nacido 5 de mayo de 2003 intentará mejorar, aunque la tarea no se anuncia sencilla.
    La rivalidad con Sinner, que se presentará en Australia frente al chileno Nicolás Jarry (34), no quita que ambos se elogien cada vez que se enfrentan en duelos dignos de una final y tampoco que cultiven una amistad fuera de la cancha.
    Una muestra de ello la dio el propio Alcaraz, al eludir criticar a su colega italiano por el doping positivo con clostebol que arrojaron dos controles a los que se sometió en marzo y a pesar de los cuales pudo seguir jugando, algo que cuestionaron a viva voz otros tenistas, como Djokovic y el australiano Nick Kyrgios, entre otros.
    "Ahora sé quiénes son mis verdaderos amigos", afirmó en su momento el italiano, quien deberá esperar hasta abril para conocer el resultado de la apelación que presentó la Agencia Mundial Antidoping (WADA) ante el Tribunal de Arbitraje Deportivo (TAS), que para esa fecha se expedirá sobre el reclamo de aquella entidad para que Sinner reciba una sanción de dos años.
    Hasta que se expida la máxima instancia de apelaciones a nivel deportivo presidida por Jacques Radoux, abogado de Luxemburgo que supo ser tenista y llegó a jugar la Copa Davis, Sinner intentará seguir haciendo historia junto con Alcaraz y tantos otros que intentan emular a las máximas leyendas en la historia de este deporte. (ANSA).