(ANSA) NUEVA YORK - La Arquidiócesis de Los Angeles ha acordado pagar 880 millones de dólares a 1.353 personas que alegaron haber sido abusadas sexualmente cuando eran niños por sacerdotes y otros clérigos.
El acuerdo eleva el pago total de la Arquidiócesis de Los Angeles para resolver demandas por abuso sexual a más de 1.500 millones de dólares. En 2007, se hizo un acuerdo de 600 millones de dólares a unas 500 presuntas víctimas.
"Lo siento por cada uno de estos incidentes, desde el fondo de mi corazón", expresó el arzobispo José H. dijo Gómez en un comunicado anoche. “Mi esperanza es que este acuerdo proporcione alguna medida de curación para lo que estos hombres y mujeres han sufrido”.
Tras las promulgaciones del Proyecto de Ley 218 de la Asamblea de California, que proporcionó una ventana de tres años para que las reclamaciones de abuso sexual pasado que involucraban a menores deban ser revividas, la Arquidiócesis comenzó a mediar en las denuncias de abuso.
Gómez dijo que el acuerdo se pagará a través de "reservas, inversiones y préstamos, junto con otros activos y pagos de la Arquidiócesis que serán realizados por órdenes religiosas y otras nombradas en el litigio”.
Los abogados del Comité de Enlace de los Demandantes dijeron en una declaración conjunta: "Si bien no hay cantidad de dinero que pueda reemplazar lo que se tomó de estos 1353 valientes individuos que han sufrido en silencio durante décadas, hay justicia en la responsabilidad”.
En su declaración, Gómez reconoció que "durante muchos años la Arquidiócesis ha estado enfrentando las consecuencias del abuso pasado por parte de sacerdotes, clero y otros que trabajan en la Iglesia”.
El arzobispo declaró que la arquidiócesis ha "establecido extensos programas de capacitación para proteger a los jóvenes y garantizar entornos seguros en nuestras parroquias, escuelas y otros ministerios”.
El acuerdo en principio anunciado el miércoles resuelve 1.354 denuncias de abuso sexual infantil, dijo el abogado de los demandantes en un comunicado de prensa. Es el mayor asentamiento de abuso sexual de un solo hijo con una arquidiócesis católica.
Las demandas se presentaron bajo el Proyecto de Ley 218 de la Asamblea de California, que levantó el estatuto de limitaciones y proporcionó una ventana de tres años para revivir las reclamaciones civiles de abuso sexual pasado que involucran a menores. El acuerdo cubre las reclamaciones restantes que se presentaron contra la Arquidiócesis bajo el proyecto de ley aprobado en 2019.
"La cantidad masiva de este acuerdo refleja la cantidad de daño grave hecho a los niños vulnerables y las décadas de negligencia, complicidad y encubrimiento por parte de la Arquidiócesis que permitieron a depredadores en serie conocidos infligir este daño. Animo a otras instituciones religiosas dentro de la Iglesia Católica a cumplir con sus responsabilidades y asumir la responsabilidad", dijo un abogado de las víctimas, Morgan A. Stewart, miembro del Comité de Enlace de los Demandantes (ANSA).
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