Los ataques fueron ordenados debido a "la reiterada negativa de Hamás a liberar a nuestros rehenes, así como su rechazo a todas las propuestas que ha recibido del Enviado Presidencial de EE.
Un funcionario israelí dijo que la operación "continuará el tiempo que sea necesario y se ampliará más allá de los ataques aéreos".
En un comunicado, Hamás afirmó que "Netanyahu y su gobierno extremista han decidido anular el acuerdo de alto el fuego, exponiendo a los prisioneros en Gaza a un destino desconocido".
Mediado por Qatar, Egipto y Estados Unidos, la fase inicial del alto el fuego entró en vigor el 19 de enero, deteniendo en gran medida más de 15 meses de combates en Gaz desencadenados por el ataque de Hamás a Israel el 7 de octubre de 2023.
Esa primera fase terminó a principios de marzo y, aunque ambas partes han evitado una guerra total desde entonces, no han logrado acordar los próximos pasos para las negociaciones de tregua.
En una publicación en Telegram en la madrugada del martes, el ejército israelí informó que estaba "llevando a cabo ataques extensos contra objetivos terroristas pertenecientes a la organización terrorista Hamás en la Franja de Gaza".
El Ministro de Defensa israelí, Israel Katz, dijo que "las puertas del infierno se abrirán en Gaza" y que Hamás será golpeado con una fuerza "nunca antes vista" si no libera a los 59 rehenes restantes.
"Esta noche volvimos a luchar en Gaza a la luz de la negativa de Hamás a liberar a los rehenes y después de sus amenazas de dañar a los soldados de las FDI y a las comunidades israelíes", dijo Katz. " "No dejaremos de luchar hasta que todos los rehenes regresen a casa y se alcancen todos los objetivos de la guerra", añadió el ministro.
La agencia de defensa civil de Gaza informó que más de 121 personas habían muerto, "la mayoría de ellas niños, mujeres y ancianos". Al menos 150 personas también resultaron heridas por "la agresión, los bombardeos aéreos y los ataques de artillería".
Israel ordenó el cierre de todas las escuelas cercanas a las regiones vecinas a Gaza y, en un comunicado, el gobierno anunció que ahora actuaría con "fuerza militar aumentada" contra Hamás.
Witkoff dijo el domingo que había ofrecido una "propuesta puente" que permitiría la liberación de cinco rehenes vivos, incluido el israelí-estadounidense Edan Alexander, a cambio de la liberación de una "cantidad sustancial de prisioneros palestinos" en cárceles israelíes.
El viernes, Hamás afirmó que estaba listo para liberar a Alexander y los restos de otros cuatro rehenes, a quienes un funcionario del grupo describió como israelí-estadounidenses.
Witkoff dijo que Hamás había dado "una respuesta inaceptable" a la propuesta y que "la oportunidad se está cerrando rápidamente".
Durante la primera fase del acuerdo de tregua, Hamás liberó a 33 rehenes, incluidos ocho fallecidos, e Israel liberó a unos 1.800 detenidos palestinos. Desde entonces, Hamás ha exigido constantemente negociaciones para la segunda fase.
El expresidente de EE.UU., Joe Biden, había delineado una segunda fase que implicaría la liberación de los rehenes vivos restantes, la retirada de todas las fuerzas israelíes de Gaza y el establecimiento de un alto el fuego permanente.
Sin embargo, Israel busca extender la primera fase hasta mediados de abril, insistiendo en que cualquier transición a la segunda fase debe incluir "la desmilitarización total" de Gaza y la eliminación de Hamás, que controla el territorio desde 2007.
Las negociaciones están actualmente en un punto muerto, con ambas partes manteniendo sus posiciones y acusándose mutuamente de obstaculizar el progreso. Durante el estancamiento de las conversaciones, Israel ha reducido la ayuda y el suministro eléctrico al territorio.
"Es muy difícil para mí pensar en lo que están pasando (los rehenes) en este momento porque conozco esa sensación", dijo Omer Shem Tov, un rehén israelí liberado, en un video publicado recientemente. "Es un sentimiento terrible y tiene que terminar lo antes posible". (ANSA).
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