La medicina a medida está a un paso

(ANSA) ROMA - Predecir exactamente cuándo aparecerán los síntomas de una infección o en qué medida la edad biológica difiere de la cronológica es posible gracias a la medicina de precisión, que cruza miles de millones de datos de un solo individuo y los analiza con la ayuda de la inteligencia artificial.
    Es el futuro presentado en Roma durante el Human Genome Meeting, la conferencia internacional dedicada al análisis de datos genéticos que se celebró por primera vez en Italia, en la Universidad La Sapienza de Roma.
    Programado hasta el 10 de abril, el encuentro reúne a los principales expertos del sector para debatir sobre nuevas tecnologías para el análisis de ADN y ARN, enfermedades raras y genética reproductiva. El hilo conductor es la medicina hecha a medida, que tendrá un gran impacto y requerirá financiación, instalaciones y formación.
    Son necesarias inversiones adecuadas para apoyar la relación entre investigación y protección de la salud, afirmó el Ministro de Sanidad, Orazio Schillaci, en la inauguración de la conferencia.
    Citó en particular el programa de medicina de precisión para el mapeo del genoma humano realizado en el marco del Plan de Cohesión y Desarrollo Sanitario, con el que se apoyaron 13 proyectos, el 80% de los cuales se ejecutarán en el Sur, y aproximadamente 18 millones asignados en los últimos 5 años a 48 proyectos "de alto contenido científico y con implicaciones para el Servicio Nacional de Salud".
    La importancia de prepararse para la medicina de precisión también la tiene clara el presidente de la Región del Lacio, Francesco Rocca, que anunció una mesa técnica sobre este tema abierta a los médicos de familia.
    Italia tiene la competencia científica para afrontar este cambio inminente, afirmó la rectora de La Sapienza, Antonella Polimeni, quien recorrió las principales etapas de la investigación genética en Italia, desde la fase pionera de 1940 hasta la participación en el Proyecto Genoma Humano. Una experiencia innegable también para el genetista Giuseppe Novelli, de la Universidad de Roma Tor Vergata y copresidente de la conferencia con Juergen Reichardt, de la Universidad australiana James Cook.
    "Los genetistas italianos son buenos y su contribución es reconocida internacionalmente, pero son pocos", observa Novelli.
    De hecho, hay 138 unidades de genética operativas en universidades y hospitales, lo que equivale a 1 por cada 567.000 habitantes: menos de la mitad de las 313 activas en Francia, sólo hay 26 escuelas de posgrado, profesores titulares (50), asociados profesores (74) e investigadores (70), sin olvidar que quienes han realizado un doctorado tienen salarios bajos y empleos precarios.
    Sin embargo, quedan muchos desafíos por delante. La medicina a medida está cada vez más cerca de convertirse en realidad, gracias a una investigación pionera realizada en el departamento de genética de la Universidad californiana de Stanford y presentada en Roma por el genetista Michael Snyder.
    "La salud - afirmó - es producto de un vasto conjunto de factores, con miles de millones de datos recogidos tanto con métodos de diagnóstico tradicionales como con dispositivos portátiles".
    Es posible, agregó, "medir miles de proteínas, grasas y moléculas metabólicas a partir de una sola gota de sangre".
    Todavía es una investigación básica, pero "vamos en esa dirección", señaló Novelli.
    "Otro gran problema - agregó - es la privacidad, especialmente para la comunicación de pruebas predictivas".
    Un motivo más, apuntó por último, para ser conscientes de que "la formación es fundamental". (ANSA).