Euro 2024: Turquía atrapó el último pasaje a cuartos

(   ANSA) - LEIPZIG, 2 JUL - Turquía madrugó y venció hoy por 2-1 a Austria en un partidazo para atrapar el último pasaje a los cuartos de final de la Eurocopa, instancia en la que chocará el sábado en Berlín frente a Países Bajos, que más temprano goleó por 3-0 a Rumania, para definir a uno de los semifinalistas en el torneo continental que se disputa en Alemania.
    Merih Demiral, zaguero del saudita Al-Ahli, abrió el marcador antes del minuto de juego al capitalizar una serie de rebotes en el área rival y repitió a los 59' al conectar un cabezazo a quemarropa en el corazón del área tras ganarle a todos en el salto en un tiro de esquina y para dejar sin opciones a Patrick Pentz, aquero del danés Brondby.
    Dos goles y dos asistencias en el torneo para el defensor turco que fue la figura de un partido en el que Austria sufrió el segundo revés en el Red Bull Arena de Leipzig cuando pugnaba por el empate y que con ímpetu logró al menos el descuento a los 66' por intermedio de Michael Gregoritsch, volante del Friburgo que había ingresado en el inicio del segundo período.
    Mert Gunok, arquero del Besiktas que en el último minuto adicionado por el árbitro portugués Artur Soares Dias tuvo una atajada providencial, también fue artífice de la clasificación de Turquía (que organizará la Eurocopa en 2032 junto con Italia), que pegó hoy en los momentos justos y defendió con uñas y dientes la victoria.
    Turquía sueña con igualar al menos su mejor actuación en el torneo, en el que compartió el tercer puesto con Rusia en la edición que albergaron justamente Austria y Suiza en 2008.
    En un partido que terminó jugándose con lluvia, el combinado comandado por el italiano Vincenzo Montella accedió hoy por tercera vez en la historia a los cuartos de final (como lo hizo en aquella Eurocopa de 2008 y lo había hecho en la que se jugó en 2000 en Bélgica y Países Bajos, de la que se despidió al caer por 2-0 frente a Portugal).
    Turquía habiá avanzado a octavos como segunda en el Grupo F, por detrás del combinado luso encabezado por Cristiano Ronaldo, que también avanzó con dos triunfos y una derrota, pero cerró con mejor diferencia de goles, y por delante de la sorprendente Georgia, eliminada en su primera participación en el torneo en octavos de final por la favorita España (que la goleó por 4-1).
    Austria, entrenada por el alemán Rafl Rangnick, sorprendió al conquistar el Grupo D con dos victorias y una derrota también, por delante de la subcampeona mundial Francia y de Países Bajos, e igualó hoy su mejor actuación en el torneo.
    Fue en la pasada edición, que se disputó en 2021 y en la que también se despidió en octavos de final al caer por 2-1 en tiempo suplementario frente a Italia, a la postre campeona, tras haber quedado eliminada en la fase de grupos en las que se jugó en 2008 y en 2016 (en Francia, que consagró a Portugal).
    Hoy, Austria cayó de pie ante un rival que pegó en los momentos justos y luego defendió bien la ventaja, apelando a lastimarla de contragolpe, vengando de paso la paliza que sufrió frente a ese mismo rival en el amistoso que disputaron en marzo y que perdió por 6-1.
    El triunfo de Turquía le bajó el telón hoy a los octavos de final que se pusieron en marcha el sábado con el triunfo de Suiza por 2-0 que eliminó del torneo a la campeona Italia, y el de la anfitriona Alemania por idéntico marcador frente a Dinamarca.
    El domingo, Inglaterra logró un agónico triunfo en tiempo suplementario frente a Eslovaquia y España goleó a Georgia, en tanto que el lunes Francia superó por la mínima a Bélgica y Portugal superó por penales (3-0) a Eslovenia, con la que igualó sin goles en tiempo reglamentario y en la prórroga. España y Alemania pondrán en marcha los cuartos de final el viernes Stuttgart y Portugal y Francia chocarán en Hamburgo. El sábado, Ingleterra enfrentará a Suiza y Países Bajos a una Turquía que hoy atrapó el último pasaje y se ilusiona.
    Las semifinales se jugarán el martes y el miércoles de la próxima semana en Munich y en Dortmund, respectivamente, en tanto que la final se disputará el 14 de julio en Berlín.
    (ANSA).