(ANSA) - MADRID, 21 NOV - De la mano de Jannik Sinner, que igualó la serie que Italia arrancó en desventaja ante Argentina y disputó luego el partido de dobles, la "azzurra" campeona de la Copa Davis se aseguró hoy el último pasaje a las semifinales del torneo que se disputa en Málaga y en las que chocará con Australia, finalista de las pasadas dos ediciones.
El número uno del mundo y flamante campeón del ATP Finals de Turín fue fundamental para que los capitaneados por Filippo Volandri dieran vuelta la serie y se quedaran con el boleto a la próxima ronda al sumar el punto decisivo junto con Matteo Berrettini, con el cual derrotaron a los argentinos Andrés Molteni y Máximo González por 6-4 y 7-5 en una hora y 24 minutos de juego.
Sinner y Berrettini, que no suelen jugar juntos, reemplazaron a último momento a Andrea Vavassori y Simone Bolelli, originalmente elegidos para el último partido de la jornada, en una arriesgada decisión que tomó Volandri al apostar por el número uno del mundo que previamente había ganado su partido frente a Sebastián Báez, vigésimo del ranking, por 6-2 y 6-1 en una hora y 12 minutos.
"Estoy muy feliz de haber jugado el doble con él. Matteo jugó increíble y ganamos gracias a él. Estoy muy contento por su actuación y también por la mía", reconoció Sinner al elogiar a su compañero de dobles.
"Sé lo duro que trabajó para volver. Tuvo momentos difíciles en su carrera y le deseo lo mejor para el futuro. Somos grandes amigos cuando jugamos en equipo e intentamos darle una alegría a nuestro país. Esta victoria significa mucho para nosotros", agregó Sinner al aludir a Berrettini, quien el año pasado no jugó la final que vio ganar a Italia porque estaba lesionado.
"Coincido con Matteo en que Italia tiene buenas opciones porque nosotros también hacemos una dupla increíble. Hoy elegimos esta pareja porque el partido previo que jugué no se extendió demasiado y yo físicamente estaba bien", aclaró.
"Estoy tratando de hacer lo mejor posible en los duelos de individuales y si me toca volver a jugar el doble también daré lo mejor de mí", finalizó, mientras que Berrettini consideró el triunfo como "muy especial".
"El año pasado acompañé desde afuera, pero es diferente la sensación de jugar y disfruté haciéndolo junto al número uno del mundo", agregó al reconocer que "es un gran honor formar parte de este equipo" y considerar que "no es fácil para el capitán contando con tan buenos jugadores, por lo que debí trabajar realmente duro para ganarme un lugar".
"Me siento orgulloso por todo lo que me tocó superar para llegar a este momento", señaló al afirmar que "estos muchachos hacen que todo sea más fácil" y reiterar que se sentía "muy feliz de estar aquí".
"Sabemos que la Copa Davis es así y debemos estar preparados para jugar una final en cada serie", dijo por su parte Volandri, según el cual "con esta fórmula y con una cancha tan rápida realmente puede pasar cualquier cosa".
"Debo agradecerle a los muchachos porque hoy estuvieron asombrosos. Cada uno de ellos se preparó para interpretar el rol que se le asigna", afirmó el capitán italiano antes de destacar que "Jannik no se había entrenado, ni había entrado en calor en Málaga. Ni siquiera había pisado la cancha antes de jugar".
"Matteo jugó un doble realmente asombroso", dijo también Volandri al elogiar a Berrettini y confesar que "ayer probamos esta dupla y teníamos una idea bastante precisa, pero siempre debemos definir después de jugarse los partidos de individuales. Nos juntamos en el vestuario y decidimos y los muchachos estuvieron de acuerdo", completó.
"Dimos sólo un paso, queda mucho camino por andar", completó el capitán del equipo italiano que había comenzado la serie con el pie cambiado, pues Lorenzo Musetti, decimoséptimo del escalafón y medalla de bronce en los Juegos Olímpicos de París, perdió el primer duelo de la jornada por 6-4 y 6-1 y en una hora y media frente a Francisco Cerúndolo, trigésimo del ranking.
"Estoy más amargado que nadie por el nivel en el que jugué hoy y perdí. Lo hice de un modo distinto al que había imaginado ante un rival que hizo un gran partido. Nunca me sentí dueño del partido, algo que no es la primera vez que me sucede", destacó Musetti, quien al resumir sus sensaciones no apeló a ninguna metáfora y dijo simplemente "fue un día de mierda".
Ese sería el único punto de la "legión argentina" comandada por Guillermo Coria, que como él prometía dio batalla, pero no pudo celebrar al final de la jornada, en la que el capitán reconoció que la elección de Sinner y Berrettini como integrantes del doble no lo sorprendió.
Para Argentina no pudo ser completa la felicidad en un torneo en el que celebró su única "Ensaladera de Plata" en 2016, con otro formato, y fue Italia, que logró su primera corona en la Copa Davis en 1976 en Chile, también con un formato diferente", la que se aseguró el último pasaje a las semifinales.
Allí la espera Australia, rival al que el año pasado superó por 2-0 cuando también chocaron en el Palacio de Deportes José María Martín Carpena en la final del torneo, gracias a los triunfos de Sinner y de Matteo Arnaldi frente a Alex De Miñaur y Alexei Popyrin, respectivamente.
Dos que irán por revancha seguramente el sábado, cuando Australia e Italia vuelvan a verse las caras, un día después de que Países Bajos y Alemania diriman cuál de los dos será el primer finalista del torneo, cuyo nuevo (o mismo) campeón se conocerá el domingo.
Australia, capitaneada por Lleyton Hewitt, dio cuenta hoy en el inicio de la jornada de Estados Unidos, al derrotarlo por 2-1 en una serie que enfrentó a los dos equipos más laureados del certamen, con 28 y 32 coronas, respectivamente.
El primer punto lo aportó Thanasi Kokkinakis (77) al derrotar por 6-1, 4-6 y 7-6 (14/12) a Ben Shelton (21), pero Taylor Fritz (4), finalista del reciente ATP Finals que consagró a Sinner, igualó el marcador al vencer por 6-3 y 6-4 a De Miñaur (9), quien también disputó el torneo de maestros en Turín.
Como sucedió en Italia-Argentina, también esta llave se definió en el doble con el triunfo de Jordan Thopmson (semifinalista en el doble del ATP Finals junto a Max Purcell) y Mathew Ebden por 6-4 y 6-4 sobre la dupla conformada por Shelton y Tommy Paul.
Estados Unidos se despidió del torneo en el que logró su último título en 2007, cuando disputó por última vez la final, y Australia se confirmó como rival de Italia, mientras que por la otra semifinal chocarán Países Bajos y Alemania, que eliminaron a la anfitriona a España (2-1) en la despedida del tenis de Rafael Nadal el martes y a Canadá (2-0) en la víspera, respectivamente. (ANSA)
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