Después de dos años de pandemia, la guerra y el exilio amenazan la educación y la formación de 6,7 millones de niños y jóvenes de entre 3 y 18 años: se espera que los escolares ucranianos regresen a la escuela esta semana, pero "será el cuarto año consecutivo de escolarización interrumpida", dijo la funcionaria.
Los ataques a las escuelas han continuado sin cesar, dejando a muchos niños profundamente angustiados y sin un lugar seguro donde aprender. "Sólo uno de cada tres estudiantes en Ucrania estudia presencialmente a tiempo completo. Tres cuartas partes de los niños en edad preescolar en zonas de primera línea no asisten al jardín de infantes", dijo De Dominicis en una conferencia de prensa.
"La guerra en Ucrania se ha convertido en una guerra contra los niños. Sin embargo, cuando termine, los niños y los jóvenes serán esenciales para la recuperación y el futuro del país", añadió.
La directora regional de UNICEF, que estuvo en Ucrania la semana pasada, se reunió con profesores y niños que "llevan las cicatrices mentales de la guerra, que luchan por recordar cómo leer y escribir, y por hacer cálculos básicos".
En total, el conflicto y el exilio amenazan la educación de 6,7 millones de niños y jóvenes ucranianos de entre 3 y 18 años. Los niños de esta exrepública soviética ya muestran señales generalizadas de pérdida de conocimiento, sobre todo en su dominio de la lengua ucraniana, de la lectura y de las matemáticas, advirtió la experta, tras visitar el país.
Hasta el 57 por ciento de los profesores reportan un deterioro en las habilidades del idioma ucraniano de los estudiantes, hasta el 45 por ciento reportan una disminución en las habilidades de matemáticas y hasta el 52 por ciento reportan una disminución en las habilidades de idiomas extranjeros, describió.
UNICEF, el Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia, está apoyando la salud mental de los niños mediante asesoramiento y apoyo psicosocial, clases de recuperación, suministro de materiales educativos, formación de profesores y rehabilitación de refugios escolares.
La agencia de la ONU subraya que tanto los niños que se quedaron en Ucrania como los que huyeron del país tras la invasión rusa en febrero de 2022 ven su cuarto año escolar perturbado.
"En tiempos de crisis o de guerra, las escuelas implican mucho más que un lugar de enseñanza", subrayó De Dominicis.
Los establecimientos "pueden proporcionar a los niños, que ya se enfrentan a la pérdida, el desplazamiento y la violencia, una sensación de rutina y seguridad, la oportunidad de hacer amigos y recibir ayuda de los profesores", explicó. La escuela también puede mejorar la alimentación, facilitar el acceso a las vacunas y a otras ayudas, advirtió la especialisa.
El organismo trabaja con socios locales e internacionales tanto en Ucrania como en los países de acogida para mejorar el acceso a la educación a través de la renovación de escuelas y organizando clases de recuperación. El objetivo es ayudar a 300.000 menores ucranianos que corren el riesgo de perder lo adquirido durante el próximo curso escolar. (ANSA).
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