Oleksii Mes era conocido con el sobrenombre de "Moonfish" y era mucho más que un simple piloto de combate.
De hecho, con la invasión rusa, el joven soldado se convirtió en uno de los símbolos de la lucha de Kiev contra los rusos, combatiendo los ataques de Moscú en los cielos ucranianos hasta su muerte en el accidente ocurrido el 26 de agosto, cuyas causas aún no se han esclarecido completamente.
Nacido el 20 de octubre de 1993, Moonfish se unió a la Fuerza Aérea de Ucrania debido a su pasión por volar y rápidamente se estableció como un piloto capaz.
Hasta ascender, en junio de 2022, al puesto de comandante de escuadrón, al frente de una unidad de cazas MiG-29.
Su experiencia y destreza en batalla lo llevaron a ser elegido, junto con otro piloto, Andriy "Juice" Pilshchykov, para ser la voz de la campaña F-16 de Zelensky.
Jóvenes y entusiastas, los dos pilotos hablaban bien inglés y estaban dispuestos a luchar para que aviones estadounidenses volaran a los cielos ucranianos.
En junio de hace dos años, "Moonfish" y Juice viajaron a Estados Unidos, donde se reunieron con legisladores para presionar por la entrega de los cazas.
Su misión de lobby culminó con la presentación de la 'Ley de Pilotos de Combate de Ucrania' en Estados Unidos por parte del representante estadounidense, Adam Kinzinger.
Juice murió junto con otros dos pilotos en agosto de 2023, cuando dos aviones de entrenamiento de combate L-39 chocaron en el aire en Ucrania.
Después de ese trágico accidente, Moonfish quiso continuar con el sueño de ambos de volar F-16, y, ese mismo mes, comenzó a entrenar en Estados Unidos para volar el avión de fabricación estadounidense.
Después de la tan esperada llegada a Ucrania, "Moonfish" fue claramente uno de los primeros en abordar los cazas.
En un comunicado emitido el jueves, la Fuerza Aérea de Ucrania dijo que el piloto destruyó tres misiles de crucero y un dron de ataque el lunes, antes de morir en el accidente de su caza.
Una historia que también abrió un choque político-militar en Ucrania: mientras las autoridades - y un responsable estadounidense citado por el diario The Wall Street Journal- hablan de un "accidente", la controvertida diputada ucraniana Maryana Bezuhla, ya en el centro de muchas polémicas debido a los feroces ataques contra líderes militares, afirmó que "según sus informaciones" el F-16 habría sido derribado por fuego amigo de "un sistema Patriot".
En respuesta, el comandante de la Fuerza Aérea de Ucrania, Oleschuk, aclaró que "nadie oculta nada" sobre el asunto y que se está llevando a cabo una investigación para esclarecer qué pasó con el avión y el piloto que murió. Mientras, la Fuerza Aérea de Ucrania otorgó póstumamente el rango de coronel a "Moonfish".
El jueves se celebró un gran funeral en Lutsk, una ciudad del noroeste de Ucrania: Mes fue enterrado con todos los honores militares, mientras los cielos de la ciudad retumbaban con el rugido de los aviones, en homenaje a su camarada caído. (ANSA).
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