Lo scorso 6 gennaio un centro d'arte egiziano situato nel cuore del quartiere dei vasai del Cairo Vecchio, è stato distrutto dai bulldozer per far posto a una superstrada. E non è il primo, tanto che molte associazioni culturali attive nella parte più antica della città hanno espresso preoccupazione per la possibile distruzione di un patrimonio storico stratificato tanto antico e patrimonio dell'Unesco. E per la candidatura a direttore generale dell'Agenzia Onu per la Cultura dell'ex ministro del Turismo e delle Antichità egiziano Khaled El-Enany, che ha dato inizio allo sventramento.
L'ultimo a farne le spese è stato il centro d'arte Darb 1718, chiamato così in ricordo delle 'rivolte del pane' del 17 e 18 gennaio 1977, distrutto in poche ore insieme al suo contenuto, incluse alcune opere di un certo valore, per far posto all'allargamento di una superstrada, denunciano alcune prestigiose riviste d'arte, tra cui la francese Beaux arts.
Costituito da un edificio espositivo e da due laboratori di formazione sulla ceramica e sull'artigianato, questa istituzione, attiva da quindici anni, è stata rasa al suolo "senza preavviso né indennizzo", precisano i responsabili.
"Darb 1718 era molto più che semplici mattoni e malta. Era un paradiso per artisti di ogni tipo. Ha promosso la creatività, il dialogo e la comunità all'interno delle sue mura. Ha coltivato talenti emergenti e fornito una piattaforma affinché voci affermate e nuove raggiungessero il mondo. La giustificazione di questa demolizione, l'ampliamento di una strada, è semplicemente inaccettabile". All'interno dell'edificio erano esposte, tra l'altro, "opere di 150 artisti stranieri per un valore milionario", ha lamentato sconvolto l'artista e attivista Moataz Nasreddine, fondatore del locale. "Odiamo la nostra storia e il nostro Vecchio Cairo, vogliamo una città che sia solo strade, asfalto, ponti". E già a luglio aveva lanciato una petizione che ha raccolto 16.000 firme.
Ma il Darb 1718 non è l'unica 'vittima' della modernizzazione: nel 2020 migliaia di tombe nella Città dei Morti, la più antica necropoli del mondo musulmano, anch'essa iscritta tra i siti del patrimonio mondiale dell'Unesco, furono distrutti nella capitale in nome del rilancio economico del Paese, e il resto di Old Cairo è abbandonato al degrado.
Certo, il traffico al Cairo è pesantissimo, e altrettanto l'inquinamento che ne deriva, e le nuove soluzioni viarie decise dal governo di Al Sisi l'hanno significativamente alleggerito, ma in molti casi a spese dell'aspetto, della memoria, della stessa anima della città, unica nel suo genere e piena di fascino. (ANSAmed).
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