(ANSA) - Atual campeã europeia, a Itália inicia sua trajetória nas eliminatórias para a Eurocopa de 2024 contra a seleção que derrotou na final da última edição do torneio, a Inglaterra.
O técnico da Azzurra, Roberto Mancini, chamou alguns velhos conhecidos para os dois primeiros compromissos de 2023, mas surpreendeu ao convocar os jovens Simone Pafundi, da Udinese, e Mateo Retegui, do Tigre.
Após ficar de fora da última Copa do Mundo, a Itália vem passando por uma reformulação, sendo que o setor ofensivo é onde Mancini vem encontrando mais dificuldades para achar peças consistentes.
A tetracampeã não terá em campo os atacantes Ciro Immobile e Giacomo Raspadori, que não estão 100% fisicamente, e Riccardo Orsolini, que foi deixado de lado por Mancini mesmo sendo um dos destaques da surpreendente campanha do Bologna na Série A.
A Itália tem uma longa história de inclusão de jogadores sul-americanos na seleção e Retegui é mais uma experiência. Pertencente ao Boca Juniors e artilheiro na Argentina, o jogador pôde ser convocado pela Azzurra por ter avós italianos.
Pelo lado inglês, o maior perigo para Gianluigi Donnarumma e seus companheiros de equipe é Harry Kane, capitão e grande nome do time treinado por Gareth Southgate.
Assim como Mancini, o treinador britânico teve algumas importantes baixas por lesão, que foram os casos de Marcus Rashford, Mason Mount e Nick Pope.
Entre as novidades da campeã mundial de 1966 está a presença de Ivan Toney, do Brentford, que já anotou 16 gols em 25 partidas na Premier League. Os defensores Marc Guéhi e Reece James também ganharam uma oportunidade.
Itália e Inglaterra entram em campo amanhã (23) no estádio Diego Armando Maradona, em Nápoles. No domingo (26), as duas nações enfrentarão Malta e Ucrânia, respectivamente. (ANSA).