(ANSA) - No deserto de St. James' Park, diante de alguns milhares de espectadores, principalmente dos adversários, começou com uma derrota o reino de Roberto Mancini no banco da Arábia Saudita.
A vitória da Costa Rica por 3x1 foi clara e merecida, e a seleção saudita foi alvo de críticas fora do estádio por um grupo de torcedores do Newscastle, contrários ao "sportwashing" do país.
Nem magia nem encanto: nem mesmo a chegada do ex-técnico da Itália conseguiu elevar o modesto nível técnico-tático do grupo, que chegou à quinta derrota consecutiva.
Apesar de indolor, já que a partida foi um amistoso, o resultado parece preocupante quanto aos limites mostrados pelo time com o qual Mancini prometeu "reescrever a história".
Pela primeira demonstração sob seu comando, a missão parece estar na fronteira do impossível, apesar de todas as atenuantes: há poucos jogadores com carreira internacional, a imaturidade tática é clara, e a performance foi marcada por imprecisões e ingenuidade em todo o campo.
Ainda em Newcastle, na próxima terça-feira (12), a seleção saudita terá uma nova chance de mostrar mudanças, contra a Coreia do Sul de Jurgen Klinsmann. (ANSA).