(ANSA) - Um veleiro de luxo com 22 pessoas a bordo afundou na madrugada desta segunda-feira (19) na costa da Sicília, no sul da Itália, e deixou um morto e seis desaparecidos.
O incidente ocorreu por volta de 5h (horário local), no litoral de Porticello, na província de Palermo, em função de um tornado provocado pela onda de mau tempo na região. 15 indivíduos, incluindo uma bebê de um ano de idade, Sofia, foram resgatados e levados para hospitais ou hotéis em Palermo.
"Por dois segundos, perdi a menina no mar, mas logo a abracei em meio à fúria das ondas. Apertei-a forte e, por sorte, o bote salva-vidas inflou, e 11 de nós conseguiram subir nele", contou à ANSA a passageira Charlotte, mãe de Sofia. "Foi terrível. Em poucos minutos, o barco foi atingido por um fortíssimo vento e afundou", acrescentou.
As buscas pelos desaparecidos estão em curso, com o auxílio de mergulhadores e helicópteros, e o veleiro está agora a 49 metros de profundidade. O corpo de um homem já foi recuperado pelas equipes de resgate.
Um dos desaparecidos é o magnata britânico Mike Lynch, apelidado de "Bill Gates britânico" por sua atuação no setor de tecnologia. O empresário de 59 anos é cofundador da companhia de softwares Autonomy, comprada pela gigante HP em 2011 por US$ 11 bilhões, operação que lhe rendeu uma acusação de fraude nos Estados Unidos, da qual foi absolvido em junho passado.
Lynch também criou a empresa de segurança cibernética Darktrace, listada na Bolsa de Valores de Londres. Sua esposa, Angela Bacares, foi resgatada com vida.
Chamado Bayesian, o veleiro tem 56 metros, pesa 473 toneladas e foi construído pelo estaleiro Perini em Viareggio, na Itália, para realizar viagens de luxo.
A embarcação tinha bandeira britânica e levava sobretudo pessoas do Reino Unido, mas a lista de ocupantes também inclui cidadãos de Canadá, EUA, França, Irlanda e Sri Lanka. Ao todo, estavam a bordo 12 passageiros e 10 tripulantes.
"Estamos em contato com as autoridades locais após um incidente na Sicília e estamos prontos para fornecer apoio consular aos cidadãos britânicos afetados", disse um porta-voz do Ministério das Relações Exteriores do Reino Unido ao jornal The Guardian. (ANSA).
Além de Lynch, a Defesa Civil da Sicília informou que a filha do magnata, Hannah, e o presidente da Morgan Stanley International, o britânico Jonathan Bloomer, também estão entre as pessoas desaparecidas no incidente em Porticello.
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