(ANSA) - A adolescente Benigna Cardoso da Silva, assassinada aos 13 anos após lutar para evitar um estupro em 24 de outubro de 1941, foi beatificada nesta segunda-feira (24) durante uma celebração no município de Crato, no Cariri cearense.
A cerimônia no Parque de Exposição Pedro Felício Cavalcante reuniu cerca de 60 mil pessoas e foi conduzida pelo arcebispo Leonardo Ulrich Steiner, da diocese de Manaus.
A beatificação de Benigna foi autorizada pelo papa Francisco em 2019 e antecede a canonização, necessária para tornar a cearense uma santa para a Igreja Católica.
Durante a missa, o arcebispo leu a carta apostólica do Vaticano e recordou do gesto de Benigna ao pagar sua dignidade com a própria vida.
"Nós, acolhendo o desejo do nosso irmão no episcopado Magnus Henrique Lopes, bispo do Crato, e também dos demais irmãos no episcopado e de muitos fiéis em Cristo, depois de termos ouvido parecer do dicastério para a causa dos santos, com a nossa autoridade apostólica ordenamos que a venerável serva de Deus, Benigna Cardoso da Silva, jovem leiga, mártir, que observando a palavra de Deus conservou sua vida para defender a sua dignidade de mulher até a infusão do sangue", diz um trecho do documento.
Conhecida como "Menina Benigna", a adolescente foi assassinada aos 13 anos, em Santana de Cariri, a 532km de Fortaleza, ao resistir a uma tentativa de estupro. Desde então, ela virou mártir e passou a ser venerada por católicos na região.
Nascida em 15 de outubro de 1928, Benigna ficou órfã de pai e mãe ainda muito jovem e, junto dos irmãos, foi adotada por uma família na região. Com 12 anos, Raimundo Raul Alves Ribeiro passou a propor relacionamento, mas ela sempre rejeitou.
Depois de diversas tentativas, o homem planejou uma emboscada enquanto ela buscava água perto de casa. Na ocasião, ele saiu do mato e tentou abusá-la sexualmente, mas Benigna resistiu e foi morta com vários golpes de facão.
Desde então, a garota passou a ser chamada de "heroína da castidade". Com a beatificação, ela se tornou a primeira beata do Ceará e a quarta mártir do Brasil. As festividades continuam nesta terça em Santana do Cariri, onde Benigna viveu. (ANSA)
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