(ANSA) - Um homem cujo rosto e cabeça foram desfigurados por tumores devido a uma doença rara e que foi carinhosamente beijado pelo papa Francisco durante uma audiência na Praça São Pedro em 2013, morreu em um hospital no norte da Itália na última quarta-feira (10).
O italiano Vinicio Riva, 63 anos, estava internado no hospital de Vicenza para receber tratamento há algum tempo por causa das complicações de uma neurofibromatose, doença genética que provoca diversos tumores pela pele e pelo sistema nervoso.
Riva ficou mundialmente conhecido em novembro de 2013, quando Jorge Bergoglio emocionou os presentes em uma audiência geral no Vaticano e abraçou e beijou o homem com o rosto coberto de tumores.
Na época, o ato foi considerado uma demonstração de amor aos doentes e diversas imagens do Papa foram compartilhadas na internet. Muitos católicos, inclusive, destacaram que a cena remetia à passagem da vida de São Francisco de Assis, que beijou um leproso durante uma de suas peregrinações.
"A imagem de um longo abraço entre o Papa Francisco e Vinicio durante uma audiência correu o mundo lembrando a todos que a inclusão e socialização, diante de todas as barreiras que poderiam criar o isolamento na doença, são um direito universal dos doentes e um dever de toda a sociedade", afirmou o governador do Vêneto, Luca Zaia, ao expressar suas condolências pela morte do italiano. (ANSA).