Il rientro incontrollato del satellite europeo Ers-2 è attualmente previsto per il pomeriggio di mercoledì 21 febbraio, quando in Italia saranno le ore 13:10. Ad aggiornare l'orario è l'ufficio dell'Agenzia Spaziale Europea per la sorveglianza dei detriti spaziali.
Non si tratta ancora di una previsione definitiva, perché i nuovi dati raccolti di giorno in giorno permettono di ridurre progressivamente il margine di incertezza, che adesso è di circa 26 ore. A determinare l'incertezza è l'attività solare, che influisce sulla densità dell'atmosfera terrestre e quindi sulla resistenza incontrata dal satellite.
Secondo le simulazioni elaborate dagli esperti dell'Esa, la maggior parte dei frammenti del satellite brucerà nell'impatto con l'atmosfera, ma qualcuno potrebbe raggiungere il suolo. È probabile che alcune componenti di grandi dimensioni del satellite, come il serbatoio e l'antenna principale, non vengano completamente distrutti.
Rivisto l'orario del rientro incontrollato del satellite Ers-2
Le ultime previsioni Esa indicano il pomeriggio del 21 febbraio