Con l'avanzare della notte artica si torna a vedere la magica aurora boreale danzare nel cielo: la Lapponia svedese è uno dei luoghi migliori al mondo dove osservarla, da Abisko nei paesaggi montuosi a nord-ovest fino a Luleå sul Golfo di Botnia. Ma una vacanza invernale in Lapponia offre molto di più: la regione è ancora in gran parte una destinazione poco conosciuta, dove è possibile vivere esperienze invernali autentiche e allo stesso tempo prendere parte allo stile di vita artico degli abitanti del luogo, profondamente radicato nella natura. Spesso definita l'ultima area selvaggia dell'Europa settentrionale, è in realtà un paesaggio culturale vivente, dove i Sami, l'ultima popolazione indigena d'Europa, vivono da migliaia di anni. Ecco 10 esperienze indimenticabili da provare quest'inverno nella Lapponia svedese (swedishlapland.com).
Safari tra banchisa e neve e cena a lume di candela sul mare ghiacciato. A nord di Luleå Brändön Lodge è il punto di partenza per alcune esperienze artiche, come la pesca nel ghiaccio, le ciaspolate e il safari in motoslitta per raggiungere l'arcipelago esterno da dove si ammirano le infinite distese di banchisa e neve. Per un'esperienza originale c'è l'Aurora Hideaway Dinner: si parte in slitta fino a una casetta allestita in mezzo al mare ghiacciato dove viene servita una cena a lume di candela e osservare l'aurora boreale.
Visita agli allevatori di renne. Durante l'inverno Sami Katarina e Ronny Parfa vivono in una fattoria nella foresta, tra Luleå e Piteå, insieme alle loro renne. La maggior parte degli animali vive libera nella foresta, mentre alcuni sono tenuti in un recinto grande per dare la possibilità ai visitatori di vederli da vicino e dar loro da mangiare.
A caccia dell'aurora boreale da un igloo sul fiume. Uno dei posti migliori dove avvistare l'aurora boreale è il Peace & Quiet Hotel, fuori Jokkmokk. Sul fiume ghiacciato Lule 8 igloo di vetro, raggiungibili solo con la motoslitta o la slitta trainata da cani o da renne, sono circondati da una natura selvaggia. Qui non esiste inquinamento luminoso e dall'igloo si osserva il cielo illuminato dai diversi colori delle luci del Nord. Durante il giorno con una slitta trainata da cani si raggiunge una famiglia sami dove si ascolta la musica tradizionale 'jojk' e si assaggia un pasto locale.
Esperienze ad Haparanda sul confine tra Svezia e Finlandia. Le città di Haparanda in Svezia e Tornio in Finlandia si trovano sul confine finnosvedese, dove il possente fiume Torne sfocia nel Golfo di Botnia. Un tempo Haparanda era il confine tra Oriente e Occidente, tra l'Europa e la Russia zarista, e lo storico Haparanda Stadshotell, inaugurato nel 1900, era il luogo di incontro di spie e contrabbandieri. Oggi l'hotel è stato riportato al suo antico splendore e il ristorante propone una cucina raffinata a base di ingredienti lapponi. Un'esperienza unica è festeggiare il Capodanno due volte grazie al fuso orario: prima sul lato finlandese e un'ora dopo su quello svedese.
Relax e gastronomia in un'oasi di benessere e design. Sul fiume Lule, nel villaggio di Harads, si trova l'Arctic Bath, uno spettacolare hotel e spa galleggiante con una struttura circolare, ispirata all'epoca del trasporti del legname lungo i fiumi. Sei cabine sono collegate alla riva da una passerella in legno, con una terrazza privata da dove osservare l'aurora boreale. Si può anche scegliere di dormire in una delle casette sulla riva, immerse tra le betulle cariche di neve e finestre panoramiche. Dopo un tuffo nell'acqua fredda del fiume ci si rilassa e riscalda nelle vasche idromassaggio e nella sauna. La cena è servita in una sala dal design tipicamente scandinavo e con menù degustazione ispirato alla natura.
Incontro con la cultura Sami. Dal 6 all'8 febbraio si svolge lo storico mercato invernale Sami nella piccola comunità di Jokkmokk, appena a nord del Circolo Polare Artico. Il mercato è un'ottima occasione per conoscere meglio la cultura dei Sami provenienti da tutto il Sapmì (il territorio condiviso tra Svezia, Norvegia, Finlandia e Russia) che si riuniscono qui ogni anno dal 1606. Il mercato offre attività culturali, vendita di prodotti artigianali e artistici, costumi tradizionali, corse di renne e autentiche esperienze culinarie. Da visitare anche Ájtte, museo svedese della Montagna e dei Sami.
Escursioni con cani da slitta. Un viaggio in slitta trainata da cani è un'esperienza invernale indimenticabile; tra i tanti allevatori che invitano a correre nella natura lappone insieme ai loro husky c'è la coppia italo-svedese Anki e Mauro di Luleå Adventure con tour diurni o serali. In alternativa ci sono gli Yellow Snow husky tours, dove ci si può prende personalmente cura della muta di cani.
Tour in rompighiaccio. Nella Lapponia svedese è possibile fare un viaggio in barca a -20 gradi con un rompighiaccio che si fa strada attraverso lo spesso ghiaccio del Golfo di Botnia. Dopo qualche ora ci si ferma per provare l'esperienza unica di camminare sul mare ghiacciato e di galleggiare tra le banchise indossando una tuta stagna. Due sono le navi rompighiaccio che effettuano tour da dicembre a marzo: Arctic Explorer a Piteå, 45 minuti a sud di Luleå, e Polar Explorer a Kalix, 1 ora a nord di Luleå.
Glamping artico e avvistamento di alci. Nel piccolo villaggio di Lassbyn, Jonas e Naila gestiscono l'Aurora Safari Camp, il primo glamping artico al mondo, circondato dalla foresta, con tre confortevoli cabine stile teepee e due a forma di cono con finestre per osservare l'aurora boreale. Per raggiungere il campo si percorre l'ultimo tratto in motoslitta attraverso la foresta e sul fiume ghiacciato. Gli ospiti partecipano a safari in slitta trainata da cani e all'avvistamento di alci e pranzo cucinato su un fuoco in mezzo alla natura.
Il villaggio di Gammelstad, patrimonio Unesco. Appena fuori Luleå si trova il villaggio di Gammelstad, uno dei 15 siti svedesi patrimonio dell'Umanità. I pittoreschi cottage in legno rosso furono costruiti dai contadini nel XVII secolo intorno alla chiesa tardo-medievale, in un'epoca in cui le grandi distanze nel nord della Svezia rendevano impossibili le visite in giornata. Oggi si sono conservati oltre 400 cottage dove, presso il museo all'aperto Hägnan, il 7 e l'8 dicembre si svolge il tradizionale mercatino di Natale.
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