"È il continente in cui abbiamo mosso i primi passi fuori dall'Italia nel 1954 e dove trovano spazio i capisaldi del nostro modello di business", dice l'Eni della propria presenza in Africa. E' la storia, in effetti, a consentire al Cane a Sei Zampe, che prima del 2014 aveva investito fortemente sulla Russia fra progetti e alleanze fino al fallito gasdotto South Stream con Gazprom, di puntare ora sull'Africa, dove l'.d. Claudio Descalzi invita l'Europa a guardare "per più forniture di gas". Nel 2020 il gruppo era presente in 14 Paesi africani dove dava lavoro a oltre 3.000 persone, dal maxi-giacimento offshore egiziano Zohr, "la più grande scoperta di gas mai realizzata in Egitto e nel Mar Mediterraneo" con 145.000 barili equivalenti al giorno in quota Eni, alla crescente presenza nell'Africa sub-sahariana.
In Egitto, dove opera dal 1954, Eni trae circa il 17% della sua produzione annuale di idrocarburi, circa 291.000 barili di olio equivalente (boe) al giorno, divisi fra l'offshore del Mediterraneo, il Sinai, numerose concessioni nel Deserto Occidentale e, nel 2020, le esplorazioni nell'onshore del delta del Nilo.
Presenza storica importante (dal 1959) anche in Libia, (168.000 boe/giorno nel 2020) con attività nell'offshore mediterraneo di fronte a Tripoli e nel deserto libico, nonostante l'escalation militare nel Paese che più che dimezzato i 10 miliardi di capacità del gasdotto GreenStream. Sempre in Africa settentrionale, dal 1981 l'Eni è in Algeria con una produzione di petrolio e gas per 81 mila boe/giorno concentrata nel deserto di Bir Rebaa, e in misura minore in Tunisia (dal 1961), dove nel 2020 la produzione in quota Eni è stata di 8 mila boe/giorno nelle aree desertiche del sud e nell'offshore mediterraneo di fronte a Hammamet.
Sempre con una presenza che risale indietro agli anni '60, è la Nigeria il Paese dell'Africa sub-sahariana più rilevante in termini di produzione (131 mila boe/giorno nel 2020) con numerosi contratti di esplorazione/sviluppo e di esplorazione sia onshore che offshore. Seguono il Congo (dal 1968) con 73.000 boe/giorno in quota Eni nell'offshore convenzionale e profondo e nell'onshore, e l'Angola con 123 mila boe/giorno.
Numeri inferiori a quello del Nord-Africa ma con prospettive di sviluppo promettenti. In Mozambico, ad esempio, dove l'Eni è presente solo dal 2006 con l'acquisizione di un blocco offshore, il Cane a Sei Zampe descrive "straordinarie scoperte di gas" a fronte di "un'intensa campagna esplorativa nell'arco di soli 3 anni" e con risorse accertate per 2.400 miliardi di metri cubi di gas. In Ghana, dal 2009, l'attività è concentrata nell'offshore profondo dove Eni ha concessioni e una licenza esplorativa a Cape Three Points.