Le rinunce inattese e la rapida successione di eliminazioni hanno desertificato la presenza di italiani e italiane agli Internazionali di Roma.
Ma ad evitare una debacle completa dell'Italtennis al Foro Italico c'è il doppio, con Simone Bolelli-Andrea Vavassori approdati ai quarti e con Sara Errani-Jasmine Paolini addirittura alla semifinale, con buone speranze di andare a lottare per il titolo.
A procedere senza tentennamenti verso il match conclusivo è la n.1 al mondo, Iga Swiatek, che a colpi di 2-0 sulle avversarie prosegue la marcia vittoriosa cominciata al Wta 1000 di Madrid, mentre nel torneo maschile domina l'incertezza, specie dopo l'uscita di scena di Novak Djokovic e, oggi, anche del campione uscente, Daniil Medvedev. Un torneo sfortunato, quello romano, segnato dai ritiri eccellenti di Jannik Sinner attesissimo dal pubblico della Capitale ma costretto a rinunciare a causa del problema all'anca. E ancora quelli di Carlos Alcaraz e di Matteo Berrettini, l'uscita al secondo turno di un altro beniamino come Rafa Nadal e appunto quella di Djokovic, protagonista anche dell'incidente della borraccia che lo ha colpito in testa.
E poi molti mugugni per un Foro Italico, sponda ground, più intasato di un vagone della metropolitana di Roma. Infine, l'aleggiare del mistero legato all'improvviso ritiro dal tennis e alla successiva sparizione di Camila Giorgi, finita all'estero mentre in Italia emergono i guai col fisco.
E' arrivato come un raggio di raggio di sole, quindi, l'exploit dei doppisti. Errani e Paolini hanno superato al super tie-break (6-3, 7-7, 10-5) l'ucraina Khichenok e la lettone Ostapenko, seste favorite del seeding, e ora tra loro e la finale ci sono le statunitensi Dolehide e Krawczyk (n.8). La bolognese ha vinto il titolo nel 2012 con Roberta Vinci, con la quale è arrivata in finale anche nel 2013 e nel 2014. Riprovarci dopo 10 anni sarebbe un sogno, ma più grande ancora è quello di fare le Olimpiadi, con Paolini: "Penso che siamo messe abbastanza bene per provarci e fare del nostro meglio, sarebbe uno dei miei sogni più grandi andare alle Olimpiadi". Grande esultanza anche per Bolelli e Vavassori, che hanno eliminato una delle coppie più forti, Rohan Bopanna-Matthew Ebden.
Un successo in due set 6-2, 6-4 in un'ora e 12 minuti di gioco, vendetta sportiva dopo il ko in finale agli Australian Open. "E' stata una goduria averlo fatto qua sul 'Pietrangeli'", le parole degli azzurri, che affronteranno al prossimo turno Wesley Koolhof-Nikola Mektic, coppia n.7 del seeding. Nel torneo singolare maschile, la grande sorpresa è l'eliminazione di Medvedev, quasi umiliato dallo statunitense Tommy Paul, che si è imposto 6-1, 6-4 per arrivare i quarti dove affronterà il polacco Hubert Hurkacz, vittorioso in rimonta sull'argentino Sebastian Baez.
Tra i giocatori della top 10, è proseguita la marcia di Alex Zverev, n.4 al mondo, che ha battuto il portoghese Borges e se la vedrà con lo statunitense Taylor Fritz, vincitore in tre set sul bulgaro Dimitrov. Centra i quarti anche uno Stefanos Tsitsipas in gran forma, che ha eliminato in meno di un'ora un osso duro come l'australiano Alex De Minaur
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