(ANSA) - ROMA, 23 OTT - Il leopardo delle nevi (Panthera
uncia) rischia di non avere più casa e quindi di scomparire: ne
restano appena 4.000 individui e entro il 2070 solo un terzo
dell'area del felino tibetano potrebbe resistere agli effetti
del riscaldamento globale con un possibile calo della
popolazione dell'82% in Nepal e dell'85% in Bhutan. A lanciare
l'allarme, in occasione dell'International Snow Leopard Day, il
Wwf citando alcuni dati di un recente studio della Berkeley
University, pubblicato sulla rivista Biological Conservation.
Oggi questo felino è classificato come "Vulnerabile" nelle liste
rosse dalle IUCN, in quanto gravemente minacciato dal
deterioramento e dalla perdita del suo habitat, dal bracconaggio
e dal conflitto con le comunità locali, che negli ultimi 20 anni
hanno portato ad un declino del 20% della popolazione. Così il
cambiamento climatico aggrava le minacce - si evidenzia - le
temperature sempre più calde provocano l'innalzamento del limite
superiore delle foreste, mettendo a rischio gli habitat aperti
di alta montagna, regno di caccia del leopardo delle nevi.
Infatti è chiamato anche "il fantasma delle montagne", perché
spesso se ne sente parlare nei racconti, ma raramente si ha
occasione di vederlo: abita paesaggi montani aspri e in alta
quota, oltre i 3.000 metri. Oggi sul pianeta - sottottolinea il
Wwf - restano 4.000 individui, distribuiti in un areale ridotto
e frammentato tra le alte montagne di Afghanistan, Bhutan, Cina,
India, Kazakistan, Kyrgyzstan, Mongolia, Nepal, Pakistan,
Russia, Tajikistan e Uzbekistan. Wwf rileva che "dal 2008 ne
sono stati uccisi ogni anno tra i 221 e i 450". Per la
salvaguardia di questo raro felino l'organizzazione
ambientalista evidenzia che "è necessario che lavorino insieme
governi, associazioni ambientaliste e comunità locali" portando
ad esempio la storia di Rishi Kumar Sharma, studioso di grandi
felini nato in un piccolo villaggio dell'India, che da bambino
sognava di incontrare il "fantasma delle montagne" e oggi è alla
guida del programma globale di conservazione del leopardo delle
nevi del Wwf. "La sua conservazione - conclude Wwf - significa
proteggere l'intero ecosistema in cui vive". (ANSA).
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