(ANSA) - NEW YORK, 02 SET - E' sopravvissuto a siccità e
monsoni, al caldo torrido e a ondate di freddo, a razzie di
cowboy e bestiame, ma ora un cactus di 200 anni simbolo
dell'Arizona è morto dopo che una forte tempesta ha colpito lo
stato. Il saguaro, alto oltre 9 metri, sorgeva nel Catalina
State Park ed è spuntato nel deserto molto prima che l'Arizona
diventasse il 48esimo stato americano nel 1912. Era meta di
pellegrinaggio dei turisti, è stato dipinto da molti artisti e
gli animali spesso cercavano riparo sotto l'enorme cactus. A
causa delle piogge torrenziali di agosto, tuttavia, il terreno
si è ammorbidito troppo e la pianta è crollata a terra
spaccandosi in diversi pezzi.
Come riporta il Washington Post, la sua morte ha suscitato
un'ondata di tributi e ricordi: "È come se la Gioconda fosse
stata trafitta in qualche modo - ha detto Neil Myers,
paesaggista che ha dipinto il cactus nel 200 - Il modo in cui
incombeva su di te era semplicemente bellissimo". Ma il suo
crollo ha anche riacceso le preoccupazioni per le minacce
ambientali che devono affrontare i saguari: gli scienziati che
studiano questo tipo di cactus infatti affermano che il clima
estremo è un problema crescente che potrebbe ridurre il loro
numero complessivo. Anni di siccità e piogge monsoniche nella
regione possono far morire i cactus, secondo i biologi del Parco
Nazionale del Saguaro fuori Tucson. Soprattutto a rischio è la
sopravvivenza delle giovani piante, che a causa delle loro
dimensioni non possono immagazzinare l'acqua in modo efficiente
come quelle più vecchie. Ma "allo stesso tempo, tempeste sempre
più intense possono danneggiare anche i cactus più resistenti -
ha spiegato Cam Juarez del Parco Nazionale del Saguaro - E'
un'arma a doppio taglio." (ANSA).
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