Molinari sfida McIlroy in Florida per scacciare crisi

(ANSA) - ROMA, 27 FEB - Ancora una chance di riscatto per Francesco Molinari. Dopo l'uscita al taglio nel Mexico Open, l'ottava nelle ultime nove giocate, il torinese si prepara a tornare in gara sul PGA Tour. Dal 29 febbraio al 3 marzo a Palm Beach Gardens, in Florida, sarà tra i 144 concorrenti del Cognizant Classic, torneo fondato nel 1972 e conosciuto, fino allo scorso anno, come The Honda Classic. L'evento si giocherà al PGA National Resort (The Champion) e metterà in palio 9.000.000 di dollari di cui 1.620.000 andrà al vincitore. Prima tappa del "Florida Swing" che includerà poi l'Arnold Palmer Invitational (7-10 marzo) e il The Players Championship (14-17), tutti appuntamenti vinti da Rory McIlroy. Il numero 2 mondiale, star della competizione insieme all'inglese Matt Fitzpatrick (gli unici due della Top 10 mondiale nel field), tornerà a giocare al PGA National Resort per la prima volta dal 2018.
    Campione in questo torneo nel 2012, ha appena conquistato il "The Match", show misto e solidale che si è giocato a West Palm Beach.
    A difendere il titolo sarà invece Chris Kirk. L'americano nel 2023 superò di un colpo il suo connazionale Eric Cole che vanta già cinque Top 25 nel 2024. Dopo l'exploit a sorpresa della scorsa settimana in Messico un altro statunitense, Jake Knapp, ex buttafuori in un nightclub, inseguirà una nuova impresa. Tra i favoriti della vigilia, oltre a quelli già citati, ecco pure il sudcoreano Byeong Hun An, l'austriaco Sepp Straka (vincitore nel 2022), l'irlandese Shane Lowry, l'inglese Justin Rose, il danese Rasmus Hojgaard, il taiwanese Pan Cheng-tsung, il sudafricano Erik Van Rooyen, il tedesco Stephan Jaeger, il canadese Corey Conners, lo scozzese Robert MacIntyre e gli altri americani Keith Mitchell (a segno nel 2019), Cameron Young, Russell Henley, Billy Horschel, Matt Kuchar, Lucas Glover, Justin Lower, Daniel Berger e Rickie Fowler (fece sua la gara nel 2017). (ANSA).