Gli studenti italiani hanno le vacanze tra le più lunghe di tutta Europa: se da noi finiscono in questi giorni ci sono Paesi dove i ragazzi sono sui banchi già da tempo. E' quanto emerge dai dati dell'ultimo rapporto Eurydice "Organisation of school time in Europe", come scrive Skuola.net. Basti pensare che in nazioni come la Germania si è tornati in aula nel pieno di agosto, mentre l'anno scolastico è finito solo i primi di luglio. Studenti sfortunati? In realtà, questa è la normalità in buona parte dei paesi del nord Europa, che magari se ne vanno di nuovo in vacanza dal 30 settembre. Il primo giorno di scuola in Italia arriva, infatti, molto tardi rispetto alla media europea: insieme a noi anche gli altri paesi del sud Europa come Grecia, Portogallo, Malta. La normalità è invece tornare tra i banchi di scuola il primo di settembre: succede in circa un terzo dei paesi europei. Ma c'è chi se la passa molto peggio: nel profondo nord, nei cinque paesi nordici (Danimarca, Norvegia, Svezia, Finlandia, Islanda) e in alcune regioni della Germania, nei Paesi Bassi, Svizzera e Liechtenstein, si inizia generalmente tra metà e fine agosto.
Certo bisogna anche tenere conto del clima: il caldo torrido di questa fine estate difficilmente sarebbe compatibile con il ritorno in aule di certo prive di aria condizionata.
Ma noi italiani, non ci limitiamo a tornare tardi tra i banchi di scuola, siamo anche tra i primi a lasciarli vantando, insieme a Lituania, Lettonia, Portogallo e Turchia,le vacanze estive più lunghe d'Europa: arriviamo a ben 13 settimane. In alcuni Länder tedeschi, nei Paesi Bassi, nel Regno Unito (Inghilterra e Galles), Svizzera e Liechtenstein, la pausa estiva dura meno della metà, all'incirca 6 settimane.
Una volta finite le vacanze estive, però, il destino degli studenti italiani è tutto in salita fino all'inverno inoltrato e alle vacanze di Natale. Dopo il week end lungo di Pasqua e qualche ponte qui e lì, non c'è altra possibilità che sognare l'estate. Stessa sorte, chi più chi meno, condividono gli studenti in paesi come Spagna, Grecia, Portogallo. Infatti, più lunghe sono le vacanze estive, meno frequenti e lunghe sono le pause durante l'anno scolastico, e viceversa. Così, in paesi più nord della cartina geografica, i ragazzi tornano prima dalla spiaggia ma si godono le vacanze autunnali tra ottobre e novembre, le vacanze invernali tra gennaio e febbraio, nonché il favoloso spring break tra marzo ed aprile, noto protagonista di vari teen-movie e serie tv.
In Germania, ad esempio, se la pausa estiva dura all'incirca 6 settimane, tra ottobre e novembre è prevista una pausa tra i 3 e i 13 giorni. Senza nulla togliere alle vacanze di Natale, di durata pari alla nostra, gli studenti tedeschi avranno fino a 12 giorni di vacanza tra gennaio e febbraio. Non contenti, si prenderanno un break primaverile che può durare una o due settimane. In Francia si va in vacanza a luglio, si torna il primo settembre. Ma anche qui abbiamo fino a due settimane di pausa, oltre a Natale, per le vacanze autunnali, invernali e primaverili. Stesso sistema in Inghilterra: circa 6 settimane di pausa estiva combinate con altrettante suddivise in diversi periodi dell'anno.
