Record, fuoricampo, talento e la capacità di spingersi oltre l'immaginabile. Numeri e classe da vendere, firmate Shohei Ohtani, il fenomeno giapponese del Baseball che sta facendo letteralmente impazzire gli appassionati di questo sport da quando milita nei Dodgers.
Con la squadra di Los Angeles dal prossimo 26 ottobre è atteso come sicuro protagonista alle World Series, le finali della Major League Baseball.
Attesissima sfida, definita una specie di derby, contro i New York Yankees prima della quale il campionissimo del Sol Levante ha messo a segno un altro primato: la pallina con la quale aveva realizzato il suo cinquantesimo fuoricampo in stagione - primato assoluto per il baseball Usa - è stata venduta all'asta per la cifra record di 4,4 milioni di dollari, in euro 4 milioni.
Lo scorso 19 settembre nella partita contro i Miami Marlins, il battitore giapponese dei Los Angeles Dodgers, 30 anni, aveva realizzato il suo home run stagionale n.50 e anche rubato la cinquantesima base. I 4,4 milioni di dollari pagati da un acquirente sconosciuto sono il prezzo più alto mai raggiunto all'asta da una palla sportiva.
Oltre ad essere il primo giocatore della Major League a far segnare in una stagione sola 50 fuoricampo e 50 basi rubate, Ohtani è anche il primo della storia a essere selezionato per l'All-Star Game sia come lanciatore di partenza sia come primo battitore. Per lui la Mlb ha riscritto alcune regole e, addirittura, sono stati riscritti anche i codici dei videogame di baseball più famoso, 'The show'. Per non parlare poi del contratto decennale firmato lo scorso anno con i Los Angeles Dodgers per la cifra monstre di 700 milioni di dollari.
Agenzia ANSA
Traducendo il suo exploit in termini calcistici, è come se Gigi Donnarumma facesse 50 parate decisive e segnasse 50 gol. Un'immagine forzata ma che aiuta ad afferrare l'idea per chi non è un esperto dello sport che si gioca sul diamante.
Nel baseball, chi colpisce la palla con la mazza è colui che gioca in attacco: il suo compito è allontanare la palla e poi fare il giro del campo correndo attorno al diamante senza che l'avversario prenda possesso della sua base ovvero il luogo dal quale è partito o che sta raggiungendo. Chi difende, invece, lancia la pallina al ricevitore e deve impedire al battitore di colpirla tirandola il più velocemente possibile. Ebbene, il campione dei Dodgers è uno dei migliori in entrambi i ruoli. Le sue statistiche hanno superato quelle del leggendario battitore Babe Ruth o del lanciatore Joe DiMaggio. Una rarità per questo sport: chi lancia difficilmente è un buon battitore, e viceversa. Ma Shohei Ohtani è diverso e non per niente è il giocatore più pagato di sempre nel mondo del baseball. Settecento milioni di dollari sono tantissimi anche per lo sport professionistico Usa. Prima di Ohtani, i giocatori più vicini a raggiungere il '50-50'sono stati Ronald Acuña, che ha rubato 73 basi e colpito 41 fuoricampo nel 2023, e Alex Rodriguez, che ha colpito 42 home run e rubato 46 basi nel 1998. E la stagione di Ohtani non è ancora finita. Ora ad attendere Ohtani una nuova sfida: quella contro i rivali storici dei New York Yankees nelle World Series, dove il campionissimo potrà far innamorare sempre di più americani, giapponesi e appassionati toccando mete ancora inesplorate.
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