Nuove ricerche svelano il ruolo del
sistema immunitario nelle malattie del cervello. Per molto tempo
si è pensato che il sistema nervoso centrale fosse autonomo e
che il cervello si difendesse da solo per la barriera encefalica
che lo rende particolarmente resistente ad attacchi esterni. Si
parlava infatti di "santuario immunologico privilegiato".
"Nell'ultimo decennio è però diventato via via sempre più
evidente che così non è: il cervello e il sistema immunitario
hanno un fitto dialogo, importante non solo per la difesa del
cervello, ma anche per il suo funzionamento" spiega Gabriela
Constantin, ordinaria di Patologia Generale e Immunologia
all'Università di Verona e coordinatrice di un gruppo di ricerca
dedicato alla "Neuroimmunologia e Neuroinfiammazione", che ha
presentato i primi risultati a Napoli in occasione del "Primo
Forum Nazionale delle Neuroscienze nelll'ambito del progetto di
ricerca Mnesys.
Il sistema immunitario gioca un ruolo fondamentale non solo
nell'insorgenza della sclerosi multipla ma anche nella malattia
di Alzheimer, come emerge dagli studi non ancora pubblicati
condotti dall'Università di Verona.
"Abbiamo identificato l'osteopontina, una proteina coinvolta nel
rimodellamento osseo con rilevanti azioni pro-infiammatorie,
spia del calo numerico e funzionale dei neuroni e delle loro
connessioni e della progressione della malattia in pazienti con
sclerosi multipla in fase precoce. Inoltre, la presenza di
un'altra proteina, la parvalbumina, all'esordio della malattia,
è stata identificata come indicatore in grado di anticipare lo
sviluppo di danno cerebrale a distanza di 4 anni. Sempre legato
al sistema immunitario ci sarebbe poi una reazione infiammatoria
che potrebbe contribuire all'insorgenza dell'epilessia e in
particolare a quelle forme resistenti ai farmaci aprendo nuove
strade per il trattamento della malattia", afferma Enrico
Cherubini, direttore scientifico dell'European Brain Research
Institute Rita Levi-Montalcini (EBRI) e coordinatore del
laboratorio congiunto EBRI - Ospedale Pediatrico Bambin Gesù
proprio sulle forme di epilessia resistenti ai farmaci nei
bambini.
Riproduzione riservata © Copyright ANSA
