Per la prima volta il prestigioso premio "Gill Center Transformative Research Award" varca i confini degli Stati Uniti e arriva in Europa: tra i vincitori di quest'anno figura Miriam Melis, docente di Farmacologia al Dipartimento di Scienze Biomediche dell'Università di Cagliari. Si tratta dell'importante riconoscimento assegnato ogni anno dal "Linda and Jack Gill Center of Biomolecular Science" per finanziare non solo studi volti alla comprensione di processi biologici complessi, ma anche la formazione di giovani scienziati attraverso l'uso di tecnologie biomolecolari all'avanguardia, un approccio interdisciplinare e collaborativo soprattutto nel campo delle Neuroscienze. In tutto il mondo sono appena cinque gli scienziati a cui questo premio è stato assegnato quest'anno.
Melis è stata individuata per il contributo da lei dato alla ricerca svolta nel campo degli effetti della Cannabis sul cervello e per la loro applicabilità in ambito clinico. "Sono davvero molto contenta di aver ottenuto questo importante riconoscimento - spiega Melis - Purtroppo però questo tipo di ricerca in Italia ha i giorni contati. Un provvedimento dello Stato Italiano, in contrasto con le direttive europee e con quelle applicate ai ricercatori di tutto il mondo, impedirà presto lo studio degli effetti dei farmaci d'abuso (le cosiddette "droghe") sugli animali sperimentali. Questa scelta, dettata da motivazioni ideologiche e anti-scientifiche, obbligherà i nostri ricercatori a espatriare per svolgere il loro lavoro, con ulteriore perdita di cervelli e di finanziamenti per il nostro Paese".
Laureata a Palermo nel 1993, dopo un'esperienza al Mario Negri Sud, Miriam Melis arriva a Cagliari nel 1994 per lavorare sugli effetti della cannabis. Trascorre due anni a San Francisco da cui torna con una nuova metodica. In seguito si è interessata alle interazioni tra cannabinoidi endogeni e dopamina con una serie di scoperte di ricerca di base che sono state riconosciute a livello nazionale.
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