Il serpente più anziano dello zoo di
Saint Louis (Missouri), un pitone palla che secondo gli esperti
ha almeno 62 anni, ha deposto sette uova nonostante non sia mai
stato vicino ad un esemplare maschio da almeno 15 anni.
Secondo quanto riporta oggi la Cnn, il pitone - che non ha un
nome e viene identificato solo con il numero '361003' e vive
nello zoo dal 1961 - ha deposto le uova il 23 luglio scorso. "È
stata una sorpresa. Francamente non ci aspettavamo che facesse
un'altra covata di uova", ha detto all'emittente Usa il
responsabile zoologico di erpetologia, Mark Wanner.
I pitoni palla sono originari dell'Africa centrale e
occidentale e possono riprodursi asessualmente, ha spiegato
Wanner sottolineando che le femmine possono anche immagazzinare
lo sperma per ritardare la fecondazione. Tuttavia, finora il
periodo più lungo mai documentato era di sette anni.
Il pitone dello zoo di Saint Louis aveva deposto un'altra
covata di uova nel 2009, ma nessuna si era schiusa e anche in
quell'occasione 361003 non era stata a contatto con un maschio.
L'esperto ha ipotizzato che il pitone potrebbe essere stato
vicino a un maschio alla fine degli anni '80 e all'inizio degli
anni '90 perché all'epoca i custodi erano soliti mettere i
serpenti in secchi mentre pulivano le loro gabbie. "Noi diciamo
oltre 15 anni, ma voglio dire, è più probabile che siano passati
30 anni da quando è stata fisicamente con un maschio", ha
concluso Wanner.
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