Partire da un processo
all'apparenza semplice, come l'assorbimento della luce da parte
di piante e batteri, per arrivare ai meccanismi biologici
complessi che questo attiva, fondamentali per la vita degli
organismi. E' l'obiettivo del progetto 'LIFETimeS', coordinato
dalla professoressa Benedetta Mennucci del dipartimento di
Chimica e chimica industriale dell'Università di Pisa, che per i
prossimi cinque anni riceverà un finanziamento di 2,4 milioni di
euro dal Consiglio europeo della ricerca (Erc).
"Sarà un lavoro di tipo computazionale, cioè vogliamo
sviluppare e applicare dei software capaci di simulare i
processi biologici", spiega all'ANSA la professoressa Mennucci,
il cui progetto fa parte dei 269 (11 gli italiani) che si sono
aggiudicati i 653 milioni di euro stanziati dall'Erc.
Mennucci da anni si occupa della simulazione di processi
fotosintetici, e nel 2011 è già stata beneficiaria di una borsa
Erc 'starter' per un lavoro sulla fotosintesi. "I modelli di
simulazione ora sono talmente avanzati da ricreare processi
complessi e molto simili a quelli reali", sottolinea la
professoressa coordinatrice del progetto pionieristico a livello
europeo, al quale lavoreranno una decina di ricercatori, "sarà
come studiare un effetto domino, partendo dalla singola molecola
che assorbe la luce e attiva una serie di processi a cascata che
poi portano alla funzione biologica usata dall'organismo per
effettuare una serie di processi fondamentali, come crescere e
muoversi".
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