"La Calabria è la seconda
patria dei nostri avi che hanno lasciato case perché costretti
da invasori e le comunità che sono qui hanno saputo conservare
la loro identità albanese". Lo ha detto Bajram Begaj, presidente
della Repubblica di Albania, a Pallagorio prima tappa del suo
viaggio nei paesi albanofoni della Calabria.
Il presidente è stato ricevuto dai sindaci delle tre comunità
arbereshe del Crotonese - Carfizzi, San Nicola dell'alto e
Pallagorio - e soprattutto dai bambini delle scuole locali dove
si studia anche la lingua albanese.
"Mi sento felice tra voi - ha detto Begaj - i miei doveri
istituzionali mi impongono di lavorare per tutti i connazionali
ovunque si trovino. Oltre all'aspetto istituzionale però questa
visita ha aspetto emozionale: bello vedere bimbi che hanno
bandiere italiane e albanesi che salutano in albanese. I nostri
avi sono arrivati portando con loro la propria patria ma anche
il giuramento che avrebbero conservato ogni elemento della
propria origine. Oggi voglio rendere omaggio ai discendenti
delle personalità del rinascimento arbereshe. Hanno lavorato per
conservare libertà e indipendenza posso dirvi che siete modello
particolare di amore per la patria. Personaggi come Anselmo
Lorecchio, che non ha mai smesso di tutelare sua patria".
Il presidente dell'Albania ha parlato poi del rapporto
speciale con l'Italia: "Qui sei secoli fa sono arrivati gli
esuli che hanno trovato le porte aperte dal popolo italiano.
Grazie ad Italia amica. Ci è stata vicina nei momenti difficili
negli anni novanta e per la pandemia ed i terremoti nel 2019. Ci
separa un mare ma abbiamo comunità arbereshe di sei secoli e di
30 anni fa che è ben integrata. Io posso dirvi che in Albania ci
sono tanti italiani che lavorano e studiano, oggi le distanze
sono più corte, dalla Calabria ci sono appena 50 minuti grazie a
collegamento aereo diretto e questo renderà la nostra amicizia
più forte. Ci sono tante opportunità per entrambi".
Begaj è poi salito sul campanile della Chiesa della Madonna
del Carmine dove ci sono due antiche campane con incise poesie
in albanese.
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