Era il 1934, esattamente novant'anni fa, quando l'elegante monoposto argentata coniò il nome che ancora oggi si applica alle auto da corsa Mercedes-Benz: 'Frecce d'argento'. La Mercedes-Benz W 25 fece il suo debutto nella Eifel Race al Nürburgring il 3 giugno di quell'anno. Manfred von Brauchitsch vinse la gara, stabilendo un nuovo record di pista con una velocità media di 122,5 km/h. Questo fu l'inizio di una storia di successo che si estende alle ultime auto da corsa del team Mercedes-AMG Petronas di Formula Uno.
Oggi, a distanza di quasi un secolo, il Museo Mercedes-Benz celebra la tradizione unica di successi sportivi del marchio nella Legend Room 7 con la sua spettacolare racing curve. Qui la W 25 è protagonista tra molte altre auto da corsa argentate del marchio. La sala è intitolata 'Frecce d'argento - Gare e record'. Un giusto tributo alle auto da corsa da Gran Premio. Infatti, anche i veicoli da record con motori a otto e dodici cilindri derivavano dalla prima Silver Arrow.
Monoposto ottimizzata dal punto di vista aerodinamico con ruote scoperte, la W 25 è stata pensata fin da subito per apparire snella e agile. Era una macchina veloce, che raggiungeva velocità massime di 300 km/h. Ma la velocità contava anche nei box. Per questo motivo il cofano, che presenta numerose fessure di ventilazione, è dotato di chiusure a sgancio rapido. Può quindi essere aperto in pochi secondi senza l'ausilio di attrezzi.
Telaio, leva del cambio, pedali e perfino le cinghie di sospensione dello scarico: in molte aree della W 25 esposta nel Museo Mercedes-Benz si trovano fori praticati per risparmiare peso. Ciò dimostra l'importanza della costruzione leggera durante il suo sviluppo.
Il peso determinava persino la possibilità o meno di partecipare a una gara: la formula del Grand Prix annunciata nel 1932 dall'associazione internazionale degli Automobile Clubs Reconnus (AIACR) prevedeva che le auto da corsa potessero pesare al massimo 750 chilogrammi senza fluidi di esercizio.
Famosa come la sua lunga storia, la monoposto da corsa di 750 chilogrammi e la carrozzeria argentata della Mercedes-Benz W 25 hanno dato vita anche a una storia affascinante. L'ha raccontata il responsabile delle corse del marchio, Alfred Neubauer: pare che la W 25 verniciata con la tradizionale livrea da corsa bianca pesasse un chilogrammo di troppo prima della gara di Eifel. La vernice fu rimossa durante la notte. Alla linea di partenza, la "Freccia d'argento" sorprese gli spettatori con la sua carrozzeria in alluminio nudo e rispettò esattamente i requisiti di peso.
Sviluppata a partire dal 1933 come classica auto da corsa a motore centrale anteriore. Fu ulteriormente migliorata durante il suo utilizzo nelle competizioni motoristiche fino al 1936.
Debuttò con un motore otto cilindri in linea da 3,4 litri sovralimentato che erogava fino a 354 CV a 5.800 giri/min. Nello stesso anno, il 1934, seguì il motore M 25 B da 4 litri con una potenza massima di 430 CV.
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